日前看到一则新闻标题《陕西府谷57名煤老板捐资12.8亿资助公益》非常感动。奇怪，毫无征兆，陕西怎么突然冒出一个如此热心公益的县。

但是细读新闻内容，就让人心里越来越不是滋味。新闻说“此次捐资大会由府谷县委、县政府号召，府谷县煤炭协会倡议，煤炭企业及企业家自愿捐资的一次公益性行为”。而且强调了几遍“这次企业家的捐赠属于无偿自愿的”，中国需要捐助的公益事业很多，以前从来没听说府谷县的企业家捐出过一亿两亿的，结果政府一号召，一下子就捐出来12.8亿，我想唯一的解释就是府谷县的政府在企业家中间太有威信，太有号召力。

问题是，要是捐助公益本来也不是坏事，做好事不怕钱多，但府谷的这些企业家好像对公益毫无概念，对应该如何捐钱也毫无概念。新闻说“资金全部捐到府谷县财政，由县政府集中管理”，当然它后面还有解释“全部用于教育卫生事业”。

这里有一个基本概念的错误，给民间发起的福利事业捐赠，叫做慈善，这在中国有悠久历史，比如修桥铺路，兴办义学，都会有乡绅慷慨解囊，在地方得个造福桑梓，乐善好施之名；过去也有官府出面，以救灾或者剿匪之名要求富商地主出钱，那叫做派捐，老老实实把钱掏出来，大老爷给赏杯酒吃，不自觉掏出来，那就叫敬酒不吃吃罚酒，不识相。各级官员都能找到光明正大的理由来刮一笔，所以历朝都有类似的上书：“惟横征私派之弊，其祸尤烈！”但是只要权力是不受制约的，再有意见也没用。中央政府也干这个事，比如第一次鸦片战争因赔款所需，道光二十三年(1843)，向山西绅商派捐二百余万两。