从美国牛肉进口事件的处理，可看出马的领导风格，就是同构型高的少数人决策。在谈判过程中，马放手让苏起处理，事先并未知会党、政、军、情系统高层。待起争议，马指示低阶官员对外说明，内容完全围着技术性问题打转，至于高层必须承担的责任，又未有说明，导致事件如野火燎原，成为年底县市长选战议题。

即将来临的岛内选战重要，与马争取2012年连任之路及未来国民党接班布局有关。此因2009年底县市长选战是马英九期中考，而2010年“新五都”(指所谓台北、高雄、台中等5个“直辖”市)市长选战，则是马的期末考。这两场硬战，马若赢，就大局砥定，可从容安排2012年接班布局；若输，仅有2012年补考机会，为求补考胜选，马必然要与党内派系妥协，将权力下放给接班人选。

谁是马属意的接班人选？

至于党内谁是马属意的接班人选？就现有浮出台面的人选，依序是“阁揆”吴敦义、王金平、副“阁揆”朱立伦、台北市长郝龙斌、嘉义市长兼国民党副主席黄敏惠、台中市长胡志强。

其中郝龙斌、胡志强与马同为外省人；王金平辈分高过马英九，目前为国民党本土派领袖。从现实可能性考虑，马所选择接班人选，可能有吴敦义、朱立伦、黄敏惠等3人。

以吴敦义而言，出道较马早10年，与马同为国民党“直辖”市长，刘兆玄“内阁”仓促下台，马指派吴敦义“组阁”，除吴的高雄市长资历外，他位居国民党秘书长，了解选战亦是原因之一。故而马重用吴，完全着眼于未来两场选战。这两场选战若吴通过考验，吴将成为马选战操盘手。

从朱立伦担任桃园县长开始，朱、马往来密切，他们二人于政坛与企业界都有共同朋友。二人交往，朱从不逾越分寸，马倚重朱格外引人注目。兼以马为磨练朱的资历，指派朱任“副阁揆”，将北部选战交付于朱，暗示朱是马英九的“救火队长”，朱政治行情看涨已可预期。

与朱立伦情境类似的是嘉义市长黄敏惠，黄出身政治世家，于市长任内政声不错，被马拔擢为国民党副主席，若无意外，黄倒是一位值得外界注意的女性政治人物。当年马考虑副手人选，一度促黄出马竞逐，但为黄婉拒。

纵是如此，有关马的接班布局，必须通过两场选战考验，人选才会浮出台面，吴敦义、朱立伦、黄敏惠究竟谁才是马英九口袋人选，在这两场硬战之后，谜底自会揭开。