抚州特大桥铺架作业现场。吴凯 摄

随着福建省的经济发展与社会进步，人们越来越认识到交通发展的重要性，对高等级、大能力、快速度铁路的渴望和期盼愈加强烈。于是，纵横闽中、闽西的向莆铁路应运而生。“就是砸锅卖铁也要建！”时任福建省委书记卢展工的这句话，表达了福建省民众修建向莆铁路的决心。

向莆铁路在福建省社会经济发展中的地位和作用显而易见。

以素有“交通死角”之称的三明市为例：向莆铁路在福建省境内全长近400公里，其中2/3左右的线路经过三明市各下辖县。三明市工业基础雄厚，福建省最大的钢铁、化肥、水泥企业均集中于此。向莆铁路从三明市腹心地带穿行而过，不仅对当地经济发展起到不可估量的巨大促进作用，也串起了颗颗被遗落的“明珠”——“闽江正源第一城”建宁县、当年中央苏区县之一泰宁县、“闽山第一洞”玉华洞所在地将乐县、闻名全国的“小吃城”沙县以及朱子理学文化发源地尤溪县。细心的人们得出这样一组数字：从三明到福州，没有铁路需12个小时，有了铁路需6个小时，有了高速公路需3个小时，而向莆铁路建成通车后仅需一个半小时。透过这组倍数递减的数字，向莆铁路的作用不言而喻。

“问渠那得清如许，为有源头活水来。”这句脍炙人口、耳熟能详的名言，出自南宋著名理学家朱熹之手。而尤溪县正是这位理学大师的出生地。尤溪县将与福建省内其他沿线市县一道，借助向莆铁路这条“渠”，吸引更多的“活水来”。

同在向莆铁路沿线，相比福建省，地处赣抚平原地区的江西省各市县交通条件要好得多。在向莆铁路西端的南昌市及拥有江南最大的铁路货运编组站——向塘西货运编组站的向塘镇，浙赣铁路牵系东西，京九铁路连通南北，沪昆铁路客运专线建设紧锣密鼓，多条国道和高速公路穿行而过。因八一南昌起义而闻名于世的“红色城市”南昌是赣江上著名的河港城市，自古因水而生、缘水而兴、借水发达，以“七门九州十八坡，三湖九津通赣鄱”著称。然而，长期以来，南昌的水运却无法直接与福建的海运衔接，进出海客货流只能依靠鹰厦、峰福两条低等级铁路，且需要绕行鹰潭、上饶，运输成本较高。海铁联运，河铁联运，打造“无水港”——南昌一直在寻求更加便捷的出海通道。就目前而言，无论是东进上海、宁波，还是南下广州、深圳，铁路货运时间都在10个小时以上，加上到港装卸，时间超过24个小时。内陆城市都在借船出海，对于南昌来说，莆田就是这艘“船”。向莆铁路建成通车后，由向塘到莆田再经港口铁路支线至湄洲湾只需三个半小时，南昌将成为真正意义上的“无水港”。

“路通则不痛！”江西省抚州市政协副主席廖建辉的话语简短，却道出了全市400万民众的心声。目前，除了一条地方工业支线向乐铁路外，抚州再无铁路，是全省唯一一个没有铁路干线通过的地级市。向莆铁路建成通车后，抚州通过铁路可北至南昌、武汉，南达福州、莆田，消除了曾与京九铁路“擦肩而过”的“痛”。此外，向莆铁路还途经抚州市下辖的国家商品粮基地南城县和“中国蜜橘之乡”南丰县。现代诗人左河水在一首题为《忆江南·南丰蜜橘》的词中吟道：“秋风起，遍野荡浓香。似赤且黄橙复色，扁珠玉韵透金光。一见欲先尝。”可以想见，用不了多久，越来越多的旅客将通过衔接全国路网的向莆铁路亲临年产蜜橘150万吨的南丰县先品为快，也将会有越来越多的南丰蜜橘通过这条铁路运往全国、销往海外。

关于向莆铁路，南昌铁路局党委书记王秋荣给出了两个数字：向莆铁路建成通车后，年货运能力为2000万吨，日开行旅客列车可达到100对。这必将带动沿线地区经济特别是旅游业呈井喷式发展，全国各地的旅客可“一站式”游览南昌、抚州、将乐、沙县、莆田等地。

向莆铁路，圆了闽赣两省沿线民众的“铁路梦”。