7岁时，张承志推荐焦刘洋去了哈尔滨市业余体校，师从自己的好友哈尔滨市游泳馆教练童宇星，焦刘洋从此走上了专业游泳运动员之路。从那时候开始，焦刘洋参加全国性的少儿组游泳比赛，基本都能拿到冠军。

父亲对女儿的评价是非常乖巧懂事，有很强的奋斗精神，平时父女之间沟通没有什么障碍，爸爸说：“平时和洋洋交流非常畅通，她从小学一年级开始一直到初中都是班长，平时做事非常认真懂事，我也不会对她特别严厉，而且基本也没有惹我生气的时候，她毕竟是女孩，遇到事情会和她耐心地交流，肯定不会去动手。”

永远追求完美，永远渴望冠军，永远不放弃对对手的追赶，这就是焦刘洋最大的性格特点。刘淑华认为这是焦刘洋在游泳事业上能够获得成功的关键因素，实际上在她看来，这样的性格似乎是天生的，早在焦刘洋4岁左右还在练习舞蹈的时候，她每天都会给女儿在舞蹈班的表现打分，有一次她给女儿打了99分，这样一个还算不错的分数，在年幼的焦刘洋眼里并不满意。“洋洋一直追着我问，妈妈，什么时候才能给我打100分呢？”妈妈就告诉她，只要老师表扬你就给你打100分，她之后就会非常认真地去做舞蹈动作，等着老师表扬自己。

焦刘洋说：“我父母特别喜欢儿子，但偏偏生了我这个女孩，所以从小他们就管我叫‘儿子’。在我印象中，父母一直把我当男孩养大。”虽说走上游泳这条路，最初是爸爸的决定。但在通往冠军的道路上，母亲的付出比父亲更多。焦刘洋说：“因为爸爸工作忙，我的训练都是妈妈负责。每天接送我去游泳馆，无论去哪里比赛，妈妈都会陪伴在我身边。直到现在，我在国内的比赛，妈妈都会到现场给我鼓劲。除了看比赛，妈妈还会在看台上认真记录对手的成绩，回家以后和我一起分析对手，总结比赛经验。”最让焦刘洋感动的是，除了姥姥和姥爷去世的那一个星期之外，母亲一直坚持接送她训练。说起父母为了她做出的牺牲，焦刘洋说：“爸爸妈妈很支持我的事业，至少到目前为止，我还没有让他们失望过，我相信今后也不会。”（张萌整理）