清代福建地痞无赖活动十分猖獗，拉帮结派。气焰嚣张，其表现是五花八门的，但概而言之，主要表现在以下几个方面。

（１）赌博：设局诱赌和聚众相赌是清代福建地痞无赖骗钱的一大伎俩，也是其重要的谋生手段，清代福建各地赌风都很盛。福州地方官林枝春把它列为福州民间社会“五蠹”之一，说：“衿监商贾，下及平民无不赌。”（道光《福建通志》卷５５）《闽小记》摊钱（类似掷骰子）之赌，福州惟南台为盛，漳泉两郡则处处有之。赌风很盛的福建就为地痞无赖从事赌博提供了广阔的场所。赌徒常趁集市和民间迎神赛会时聚众相赌。如闽北建阳是武夷茶产销中心，《风俗录．建阳县》载：“茶山近市，一市之人皆若狂，乘醉而赌，毫无忌惮。至茶事毕，游民尤集棚伙赌，以为生涯，不可不禁。”（陈盛韶：《问俗录》卷１，《建阳县》）地痞无赖有很多种诱赌方法：“或以声色为囵：或认文酒为囵，一坠其中，旦夕家破．及其穷也，又入其伙以勾引他人为衣食计。盖设局者棍徒而赚诱良家子弟者，半皆无行之士人也。”（施鸿保：《闽杂记》卷７）在闽南“漳浦俗赌风最甚，有等赌棍局赌开场，放头取管，纠合无赖凶徒引诱少年子弟，窥其殷实，或赌局骗现钱，或索写借契，甚或管以谷石，素以重利。及至稻谷登场，公然持契勒其父兄，而又恶党成群，挟以不得不从之势。”（道光《福建通志》卷56，《风俗》）光绪《漳州府志．风俗》又说：“赌棍诱民赌博，近日此类甚多，使人子弟覆产，为害甚大。”（光绪《漳州府志》卷37，《风俗》）有时地方官不得不出面干涉，颁布《严禁赌博谕》等，犯者予以严惩，如漳浦县令陈汝咸就曾这样做过。（道光《福建通志》卷５６）。

（２）斗棍：福建沿海之民尚气好斗，而清代宗族械斗之风尤炽，每个家族内部都有出现以械斗为业的地痞无赖，可称之谓“斗棍”。斗棍平日不事生产，整天游手好闲，舞刀弄枪，喜欢招惹是非，引起械斗，晚清的斗棍向有“双枪将”之称，一为鸦片枪，一为火枪，可见其寄生性。有时斗棍还可被雇用替外族械斗卖命，简直是“雇佣军”，所谓“习演鸟枪，以待雇请，专以杀人为涯”（转引自徐晓望：《试论清代闽粤乡族械斗》，载《学术研究》1989年第五期）就是指此，斗棍往往操纵械斗，平时滋事引起械斗，斗前索取械斗费，斗中担当主力，斗后挟资脱逃，致使族中良民之家受其累，陈盛韶在《问俗录．诏安县》中说：“械斗之动，动之利也。齐其心，齐其力，必齐其财，丁亩钱是也……索钱豪恶疾目切齿，须臾难缓，漳泉百姓敢于抗粮，不敢于抗此钱者，不畏官法，畏强梁也，火药凶器出于斯，兵糈差费出于斯，和尸亲，递息呈，亦出于斯。城乡无耻之徒，逐臭蚁附，而不肖家长，藉敛钱渔利，族中恶少无田产妻子，喜于滋事，转脱身事，外致忠厚驯谨，有室家之民受其重累，一斗而富者失富，再斗富者转贫，三斗而贫者流离死亡。”（陈盛韶：《问俗录》卷４，《诏安县》）尽管清代福建宗族械斗可能因为争沙田，争地租，争水，争风水及争迎神赛会等诸多原因，但其中与地痞无赖从中推波助澜不无关系。斗棍的存在，使得原本很频繁的乡族械斗更加频繁，是乡村不稳定的重要因素，然而在宗族势力的庇护下，官府对斗棍难以整治，故得以逍遥法外，可以一次又一次参与械斗。