社科院一份报告显示，中国养老金“空账”规模大约为1.3万亿；2004年该数字为7400亿。这是中国社科院世界社保研究中心主任郑秉文，在中国和拉美养老金制度国际研讨会上透露的。一位不愿具名的政府官员认为，不应该过分担心“空账”问题，中国如果出现养老金赤字，国家自会兜底。

1.3万亿养老金“空账”，触目惊心。打个比方，将此数据平摊下来，养老体制就欠每位公民1000块钱。而且，这个缺口还在逐年拉大。从2004年的7400亿到今年的1.3万亿，六年时间将近翻了一番。试想一下，依此速度发展，要增补缺口得投入多少资金？然而，这不是最可怕的，那种“国家自会兜底”的论调，才真正让人惊心。

笔者的意思不是不相信国家信誉，也不是担心全国老百姓领不到养老金，而是本能地对“国家兜底”的思维保持警惕。单纯从这养老金“空账”这一事上讲，用财政力量弥补缺口，并不是太难。但问题是，面对巨额“空账”，当务之急应该是找到问题症结所在，然后对症下药，用财政调节、政策调节加以平衡，而不是只想着国家兜底。否则，“国家兜底”很可能会变成一个“面多了加水、水多了加面”抑或是“拆了东墙补西墙”式的问题。而且，发现不了问题的养老金“空账”，还可能像个无底黑洞一样，让你难以填满。

所以说，问题不在于国家能不能兜底，而在于兜底的代价是什么。我们知道，“国家兜底”的方式说到底还是“纳税人兜底”。如此一来，养老金问题的成本，也可能就转稼到了民生之上。

面对某些领域的纰漏，我们必须转换思维，不能老想着处处都让公共财政为其漏洞买单，从而忽略掉责任的承担与制度的完善。“兜底”思维至少有两个不可取之处：其一，它会削弱我们的问题意识与纠错能力。即遇到问题，首先想到的是财政买单，并且认为问题早晚会解决。这样很容易会导致一种懈怠思维，加剧形势恶化；其二，便是相信权力万能，这与市场经济语境下的市场规律不符，不利于权利意识的成长与发育。

找出养老金“空账”扩大的原因，然后进行责任追究，远远要比一句轻飘飘的“国家兜底”重要得多。更要明确，权力的职能不是为了兜底而存在，而是为了对民众负责而存在。这也正是“国家兜底”思维的本末倒置之处。显然，这比1.3万亿空账更可怕。