矿方否认营救行动致第二次爆炸

在第二次爆炸发生之前，钻探小组已打通了煤矿主巷道的一个作业面，29名矿工据信出事前在那个作业面工作。两台机器人已爬入了隧道，使当局能首次看到矿井的内部情况。目前还不清楚是什么引发了第二次爆炸。

派克河煤矿所属的煤炭公司首席执行官彼得·惠托尔称，营救小组实施的行动不是引发第二次爆炸的原因。他说，第二次爆炸证实了不能向矿井派出营救人员的原因，矿井内的情况过于危险，存在发生第二次爆炸的可能性。他对记者称：“这是一次自然事件，它可能发生在第二天，也可能发生在第三天。”

第二次爆炸矿工生还希望骤降

在第二次大规模爆炸发生时，惠托尔和诺尔斯都在煤矿现场。爆炸持续了30秒，比第一次爆炸短了20秒，但爆炸的强度比第一次大。惠托尔称，他到矿井现场是为了了解矿井气体分析报告。初步测试报告显示，隧道内有大量甲烷气体，浓度达90%。矿井内还有一氧化碳和少量氧气，矿井内的温度也很高。虽然这些情况非常令人沮丧，但惠托尔早些时候称，他将不会就是否有人幸存发表评论。第二次大规模爆炸使所有这样的问题都失去了意义，因为如果有人在第一次爆炸中幸存，第二次爆炸也将使他丧生。

当第二次爆炸发生时，惠托尔正和营救小组讨论气体的分析报告并走进控制室观看闭路电视。他随后被告知，矿井的主隧道出现了大量烟雾，这意味着发生了第二次爆炸。他说：“我返回控制室，能够看到矿井内发生了大规模的爆炸，与我所看到的第一次爆炸很相似。在我看来，第二次爆炸的规模和强度都更大，持续了30秒。”当被问及是否仍有人幸存的问题时，惠托尔称：“我被告知，根据爆炸的强度判断，矿工生还的可能性非常低。”