福鼎于清乾隆4年(即公元1739年)置县，1995年撤县设市。全市陆地面积1526平方公里，海域面积14960平方公里，是陆地面积的近10倍。总人口57万人，辖17个乡镇(街道、开发区)，共有251个村、29个居委会，其中沿海乡镇有12个。福鼎有六个方面特色：
　一是地理区位独特。福鼎南距省会福州230公里，北邻浙江温州84公里，东至台湾基隆142海里，104国道、沈海高速公路和温福铁路纵贯全境，水陆交通便捷。
二是港口潜力巨大。全市拥有海岸线长433公里，占全省的十分之一，有大小港湾41个，岛屿81个。沙埕港水深港阔，海域面积40多平方公里，纵深长达35公里，直抵福鼎市城区，万吨巨轮出入不受潮汐限制，是国家二类口岸和一级渔港。
　三是旅游资源丰富。福鼎依山傍海，“海上仙都”太姥山是国家重点风景名胜区和国家地质公园，有太姥山岳、晴川海滨、九鲤溪瀑、福瑶列岛等四大景区，目前已通过国土资源部评审，列为第六批世界地质公园推荐名单。以太姥山等为主要景区的“闽东北亲水游”线路入选“中央电视台完美假期十佳旅游线路”，嵛山岛是“中国最美十大岛屿”之一。
四是农业特色明显。福鼎是“中国白茶之乡”，白茶在品质、种植面积、产量上都是全国第一，荣获 “中国驰名商标”、“中国名牌农产品”，先后被列入“北京奥运”五环茶、中国2010上海世博十大名茶等。福鼎是福建省最大的有机茶生产基地、闽东重要的海水网箱养殖基地和全省十大渔业县（市）之一。“世界奇果”四季柚、“中国名芋”槟榔芋、食用菌（蘑菇）、白琳功夫茶、坛紫菜等特色农产品在全省、全国都有较高知名度。
五是工业发展迅速。近年来，我市开辟了以福鼎工业园为龙头的文渡、龙安、双岳三个万亩工业项目区，以及秦屿水井头、山前铁塘里、桐山岙里、硖门柏洋、贯岭汽摩配、白琳金山、点头茶叶等各聚特色的项目集中区，为浙南等发达地区的产业转移提供了平台，大批企业纷至沓来。初步形成食品、医药化工、石材加工、汽摩配件、合成革、泵阀制造等优势产业。化油器的研发生产走在全国前列，摩托车化油器和通用机化油器产量分别占全国产量的40%和58.5%，产品市场占有率居全国第一，被中国机械工业联合会授予“中国化油器名城”称号；合成革产业发展迅速，其生产能力及技术标准也处于国内较高的水平，合成革产量占全国市场的16%，是国内重要生产基地之一，荣获“中国合成革名城”和“中国合成革产业示范基地”称号。
六是文化底蕴深厚。福鼎是闽越和瓯越文化发源地之一，自古以来就是闽浙边界经济文化交流中心和商贸重镇。深厚的道教、佛教、儒教文化和独具特色的畲族文化、饮食文化、茶文化等源远流长，群众性民俗文化活动丰富多彩，是全国文化先进县（市）。
　　2010年，完成生产总值133.2亿元，增长18.2％；工业总产值230.8亿元，增长52.7％，其中规模以上工业总产值207.9亿元，增长59.7％；全社会固定资产投资50.4亿元，增长26.1%；财政总收入11.42亿元，增长37.6％，其中地方级财政收入7.74亿元，增长45.9％。

福鼎市，依山傍海，物产丰饶，鲜货海产品满街可见。丰富的山珍海味可为初来乍到的游客大快朵颐，而让游人垂涎的则是福鼎风味小吃。
鱼片当地也有音译为“鱼羹”，是一种在当地流传相当广泛的小吃品种，鱼片是将新鲜的鱼去皮剔刺处理，取其净肉，用力切碎，下姜末去腥，按比例下盐、白糖和味精。用手将鱼肉和调料一起搓，直至鱼肉有弹性，最后再加木薯粉和少许姜、葱、水，搅拌均匀即可。需要时，捏成小块下锅。鱼片鱼香留齿，嫩滑爽口，百吃不厌。
鱼片粿汤先取鲜鱼精肉打成肉泥，与地瓜粉、味精、盐精、白糖、少许姜末和食用碱一起拌匀，手拈入锅煮熟，然后把福鼎特有的九层粿（米粿的一种）切成小条放入同煮片刻。这样鱼味渗入粿条，粿条的香味也被鱼片所吸收。再加少许辣椒、米醋调之，美味爽口，鱼片韧且脆，米粿柔且软，吃起来软硬兼备，别有一番风味。
银杯汽糕银杯汽糕在福鼎当地流传历史悠久，已难追溯其根源。汽糕，顾名思义，就是用“汽”蒸出来的糕，福鼎街头巷尾都可以找到的味美价廉的小吃，许多远游的福鼎人都特别钟情于汽糕这种小吃以解乡愁。
八宝芋泥福鼎八宝芋泥选材自福鼎土特产——福鼎槟榔芋，个大（如炮弹）、质松、味香，是制作八宝芋泥之上品。此菜细腻软润，香甜可口，佐以肉果、枣泥、桂花、花生仁、桂圆、蜜枣、青红丝等八样配料，五颜六色，美观醒目，八宝芋泥由此而得名。看似凉菜实却烫嘴，别具风格，吉辰喜庆，筵席上多有此菜。 它的出名有一段趣闻。清道光十七年，林则徐为钦差大臣到广州禁烟，英美等国领事为了奚落中国官员，特备了“油炸冰淇淋”，企图让林则徐出丑。事后，林则徐设了丰盛筵席“回敬”，几道凉茶之后，端上一盘色灰亮滑、不冒热气、犹如凉菜的东西。一位外国领事舀了一勺往嘴里送，烫得两眼发直，其他客人都惊呆了。这时林则徐才漫不经心地介绍说，这是福建的名菜，叫八宝芋泥。
馄饨VS扁肉在福鼎馄饨和扁肉（部分地区称馄饨）是有严格区别的，馄饨皮薄而多，肉少，而扁肉则是肉多，皮厚且少，口感上：馄饨入口即化，口感似有似无，强调入口的感觉，吃的是皮儿在口中慢慢溶化加上一点点肉香等，而扁肉则更强调肉馅的味道，口感上并不会有皮儿在口里溶化的感觉，更不会有那种似有似无的感觉了。
肉片一种很有名的特色小吃，来福鼎的做客的人都要尝一尝福鼎肉片。肉片制作的整个过程都是手工操作。它取料精，工艺巧，味独特。深得人们称赞。
福鼎牛肉丸福鼎人生性好食，夜间的福鼎是一片美食的海洋.这之中牛肉丸就广为广大福鼎人所喜爱。福鼎牛肉丸神似而形不似，它并不是严格意义上的丸。但它却富有嚼劲,而这正是很多肉丸类小吃所欠缺的。充满嚼劲的鲜红牛肉丸配上清香味浓的酸辣牛肉汤，令口中充满余香.不禁让人大呼过瘾，食欲大增，可谓是桐城一绝。
福鼎小吃，味美形秀，做工讲究，香味浓郁，地方特色明显，款式丰富多样，备受人喜爱，共20多种被评为福建名小吃。