西街，那如烟的花事

我依然相信，泉州西街始于一场盛大而神圣的花事。

1300多年前，西街的所在地仍是桑园连片、荷塘飘香的旷野。那天，一游僧走近桑园，见紫云缭绕，佛光祥照。于是，游僧找到园主黄守恭劝他献地建寺。黄守恭有些不舍，指着桑园说：“若桑树开出莲花，此事乃成！”颇有敷衍之意。禅师双手合十道：“善哉！善哉！”飘然而去。第二天，桑园果然白莲覆树，异香扑鼻。“天意也！”黄守恭被这玄妙的佛法所感化，欣然献地建寺。唐垂拱二年（公元686年）“莲花寺”建成，这是开元寺最早的名称。大雄宝殿有方匾额“桑莲法界”，就为纪念那场“桑开白莲”的花事。

传说总有些缥渺，但“桑莲古地”的那株古桑却让故事变得真切。那据说开出洁白莲花的桑树分成三叉斜卧于古园中，百年前的一个雷电把古桑一劈为三，折断的枝干落地生根并枝繁叶茂。神树也！于是寺僧围园护桑，园名取为“莲香”，并立一石碑：“此对生莲垂拱二年，支令勿坏以全其天”，那场桑莲花事说得言之凿凿，似乎毋庸置疑。透过围墙小窗，只见那株三树同根的古桑向着四周极力伸展着，茂盛的枝叶高高地越过古墙，撑起一大片浓荫，犹如一株生机蓬勃的绿色莲花。或许，桑开白莲是千年一遇的花事，那么，下一场花期何时降临呢？

一场花事成就一座名刹，一座名刹催生一条街市。是的，这条穿越千年的西街承载了泉州古城厚重的人文信息。开元寺一落成，莲花道场便香火旺盛，寺前车水马龙，香客聚集成市，居民列屋成街。不到30年时间，西街就因开元寺香火的荫庇而初成规模。又过了200年，即唐光启二年（公元886年），王审知开始修筑泉州子城，子城西城门（肃清门）就在西街中段。五代时候，清源军节度使留从效再次扩城，西城门（义成门）移至西街西端，至此，西街被围入城内并逐渐繁华起来。尔后，留从效环城遍植刺桐花，每年初春花季降临，泉州古城便沐浴在一片艳丽如火的花海之中。从此，刺桐城、刺桐港，这些带着花香气息的名字也随着那条漫长的“海丝”之路远播五洲，香飘四海。西街的花事年复一复如期而至，这或许是古城最为灿烂的记忆吧。是的，一片火红的刺桐花树掩映着傲然挺立的东西双塔，西街这一最具代表性的画面一直就是泉州最引以自豪的风景。

西街的花事或繁盛、或淡雅地隐于闹市与幽巷之中，并不着痕迹地芬芳了古城的记忆，虽然这些记忆大多如那些颓废的老厝一般显得有些支离破碎。漫步甲第巷，寻觅古城“家诗书而户弦诵”的诗意景象，曾开八闽文化之先的诗人欧阳詹留下的痕迹依稀可辨；走过裴巷，恍惚遇见一长衫儒生正沉吟着：“一身之利无谋也，而利天下者则谋之”，他莫非是清源学派始创者、明代大理学家蔡清？驻足忠孝坊内，留连在宋枢院事刘昌言府邸遗址，宋太宗曾赞他为“忠孝两全，东南一奇士”，可惜巷子虽在，古坊不存了。而在旧馆驿，我又恍若看见明代御史汪旦、户部侍郎庄国桢、清代翰林龚维琳、刑部主事王海文、清末状元吴鲁匆匆走过的影子。他们都曾是西街历史上的过客，也曾听闻开元寺的晨钟暮鼓，也曾见识过刺桐花的花开花谢。如今，寺院的钟鼓依旧，刺桐的花期不断，而西街往事却过了千百个春秋。

西街的花事起初是飘逸着禅味的。“莲花开而见佛性”，白莲其根如玉，不着诸色；其茎虚空，不见五蕴；其花庄重，无挂无碍。以莲喻佛，莲花在佛教中成了圣洁之花。而桑麻之事乃人间俗事，接着地气，烟火气息浓郁。开元寺集桑莲于一体，让桑树开出莲花，弘扬的是人间佛教，或许这就是佛光普照法雨广布的一种宗教愿景。开元寺成为闽南名刹，信众遍及海内外，是否应了“桑开白莲”的佛家谶言呢！

然而，关于西街的花事则更多地隐于市井之中。蜗居北门街的那段时间里，我欢喜穿过悠长的古巷走到西街，在似有似无的花香中感受时光的流失与世事的沧桑。那探出墙头的茉莉花，带着淡雅的笑靥似邻家小妹般羞涩清新；那寂寞绽放的古茶花，装扮了落寞的古厝，很有几分孤芳自赏的意思。那疯长的三角梅却不甘寂寞，攀上古墙，漫上阁楼，恣意地撑起一片繁红，似乎想独揽一方天地。而最惹女人们喜爱的便是小巷深处那株百年玉兰花树了，夏夜里花树静静开放，花香随月色浸透左邻右舍，深院暗香浮动。清晨起来，女人们摘两朵带着露珠的鲜花或簪于耳鬓，或馈送亲友，那却是一桩特别开心的美事。