第一代中央领导集体的“执政党”意识

任弼时是使用“执政党”概念定位中国共产党的第一人

在中共第一代中央领导集体中，任弼时率先使用“执政党”这一概念，并将其作为革命胜利后中国共产党的定位。1949年3月13日，任弼时在中共七届二中全会上指出：“现在，我们要防止因为经常的行政事务繁忙而忽视党务工作的现象。这种情形是存在的，将来更可能发展。忙于各种经济建设和行政事务，放松了党的建设，忘掉了党务工作，那是很危险的。……纠正这种偏向，对于我们党将要在全国范围成为执政党的时候是特别重要的。”任弼时在这里不仅最先使用“执政党”概念定位中国共产党，而且特别提醒要在党成为全国范围内的执政党后增强执政忧患意识。

周恩来在新中国成立后最先使用“执政的党”这一概念

1954年2月10日，周恩来在中共七届四中全会上发言，其中提到“我们的党已是胜利的党、执政的党”，以警醒大家要注意党的执政地位会使个人主义呈现隐蔽性的特点。这是新中国成立后中共中央高层领导人第一次在公开场合明确使用“执政的党”这一概念。

邓小平对“执政党”概念的集中阐述与大力推动

在中共第一代中央领导集体中，邓小平对“执政党”概念的阐述最为集中。主要集中于两次会议上。一是在中共八大上。1956年9月16日，邓小平在会上作了《关于修改党的章程的报告》，他指出：“中国共产党已经是执政的党，已经在全部国家工作中居于领导地位。”接着，他指出了执政党建设面临的严峻挑战和艰巨任务：“执政党的地位，使我们党面临着新的考验”，“党章草案的总纲，着重地指出了党必须不断地发扬党的工作中的群众路线的传统，并且指出了这个任务由于党成了执政的党而有更加重大的意义”。由于邓小平对“执政党”概念的集中阐述和大力推动，1956年9月中共八大通过的《中国共产党章程》对中国共产党的执政党地位予以了确认：“中国共产党已经是执政的党，因此特别应当注意谦虚谨慎，戒骄戒躁。”

二是在1962年的“七千人大会”上。邓小平在会上指出：“坚持党的优良的传统作风，具有十分重要的意义，因为我们党是一个执政党。执政党的特点，已经在党的第八次全国代表大会的报告中讲清楚了。我们党成为执政党，这是一件值得高兴的事情。但是，执政党也不是很容易当的。”“我们党执了政，掌了权，就要担负起把国家引导到社会主义道路去和进行建设的艰巨任务。”