一、“平行志愿”是怎么回事？

原来实行多年的志愿填报方式，被招生系统描述为“梯度志愿”，改革后的叫“平行志愿”。“梯度志愿”和“平行志愿”区别在哪里？所谓“梯度”，是分层分级来运作的，就是先把所有院校分成几个批次，比如说本科一批、本科二批、本科三批；在同一批里又设置了几轮投档、录取的运行方式，第一轮是第一志愿、第二轮是参考志愿、第三轮是调剂志愿等，每批都分几轮进行，这就是“梯度志愿”的设置形态和运行方式。

现在实行的“平行志愿”，改变了“梯度”配置的结构，变成平行地设置几个院校栏目。也就是把原来第一志愿只有一所学校，万一竞争不上，只能到第二轮（第二志愿）去竞争的这种设置形态改变了。

现在的“平行志愿”在第一轮就同时设置了好几个院校的栏目，这些栏目之间是一种并列结构的关系，他们都是第一志愿，也就是把“梯度”变成“平行”了。

二、志愿设置不同带来投档方式变化

“梯度志愿”实行的是志愿优先，然后看分数。在这种设置下，每人只能选一所学校，投档时就要先按学校来检索，看都有哪些考生填报了，在填报同一学校志愿的考生中比分数，从高分到低分投档，按照投档比例投满为止；比如按1：1.2投档，就是招100个投120个；假如上线的生源不足，比如要招100个，但上线的都投了也才投出90个，那剩下的计划空额就等在那里，要依靠第二轮投放“参考志愿”（也叫“第二志愿”）时补充投档。第一轮每一所高校的第一志愿都投档完毕后，就进入录取阶段，这时叫预录取，每一所高校确定预录取名单后还要提交省高招办审核，如果理由正当，就审核通过予以确认，这时预录取就转为正式录取，然后进入数据库，接下来要打印录取花名册等；等到每一所高校的预录取结果审核工作都结束了，第一轮投档与录取工作也就结束，然后进入第二轮（也就是“参考志愿”的投档与录取）。

“平行志愿”正好相反，它的录取规则是“分数优先”，然后才“遵循志愿”。按照“平行志愿”的设置特点，考生选的高校不是一所了，而是同时有4所（或更多），所以就要改变规则。这好比我们乘车，有100辆车都停在那边，那么多人，谁先上谁后上呢？谁该上哪辆车呢？事先定好规则，大家先来比分数，谁分数在前谁就可以先上，这就是“分数优先”。

谁先上哪辆车也事先挑好了，不能100辆都任由你挑，一个人事先可以挑选4辆（为了尽量让大家都能上自己满意的车，还会要求大家事先把想上的4辆车排出顺序），按分数高低排队轮到你上车时，要看你事先选择的4辆车客源情况。假如第一辆车有空位，你就可以上这辆车，假如这一辆已经满客了，那就要看第二辆乃至第三辆、第四辆的情况。以此类推，哪一辆还有空位就上哪一辆，除非你事先判断失误，选择失当，所选的车都上满了人，没有空位，那你也就没有上车的机会了；碰到这种情况，就要等下一轮，也就是要看还有哪些车没被人坐满，还有空位公布出来征求志愿，你才有机会再去选择、再去竞争。这就是“遵循志愿”。