作者：阎欣宁

　　红四军打进汀州的消息，连顺舟几天前就听过路的商人说了。他半信半疑，直到看了龙岩送来报纸后，才相信这是真的。上杭这地方，消息常比报纸跑得快。

　　连顺舟在上杭算得上有名的乡绅了。他刚二十岁出头，却已经主掌家门，颇有建树了。连家家境颇丰，祖上留下的产业肥田百倾不算，还在上杭城关有家小印刷厂、一家典当铺。连顺舟在厦门集美师范学校读过书，对经商办实业兴趣不大，甚至连县城都不爱住，长年只住在乡下。连家住在一幢土楼内，号称"连家堡"。连家堡是清朝光绪年间建的，糯米、红糖掺红粘土打成的围墙坚硬无比，快枪的德国造子弹打上去，也不过留下一个白印子。连家堡兴建时就预留了观察、通风和射击用的孔洞。光绪年间，连西太后手上都没有建新军，更不用说洋枪了。到连顺舟爷爷那辈，连家堡已经有了从厦门买回来的毛瑟枪，等到连顺舟掌事的那年，连家堡已经有了二十多名年轻力壮的快枪手，配上了清一色的德国造快枪。闽西这地方，防匪防盗防兵，没枪不行。连顺舟再看土楼上那些孔洞，不由不佩服起祖上的先见之明。那些孔洞，用来朝外射击真是再好不过了。还在集美师范读书时，连顺舟就接触过一些激进的教师和学生，偷偷看过马克思和恩格斯的《共产党宣言》，俄人法捷耶夫的《铁流》等违禁书籍。有几个同学时常来找他，借些违禁书籍给他看，对他的影响颇大，他怀疑那几个人都是共产党。不过直到毕业，他们还是友好地分了手，没有挑破那层窗户纸，更不用说发展连顺舟加入他们的组织了。连顺舟并不怪那几个同学，他的《共产党宣言》没有白看，知道共产党是新党，很看重阶级成分的，他家庭的大地主成分吓住了那些同学。好在来日方长，山不转路转，石不转磨转，将来说不定殊途同归，还能走到一起呢。连顺舟回到老家上杭不久，就遇上民国十七年的闽西暴动，那可是闽西共产党人的大手笔。龙岩、上杭、永定一带几乎一夜赤化，温驯的种田佬在共产党的组织下揭竿而起，举旗造反，攻城陷地，打土豪、分田地，不亦乐乎。闽西暴动如火如荼时，中共福建省委派来特派员，帮助成立了中共闽西临时特委，还组成了闽西暴动委员会。果然，有个省委特派员就是连顺舟在集美师范的同窗。他还特意到连家堡拜访连顺舟，二人挑灯夜谈，倒也并非单纯为了叙旧。第二天一早，连顺舟就在连家堡开仓放粮，接济穷苦人家，还把家里肥田挑出一部分，分给了往日的佃户。这还不算，他还开出银票购买枪弹，赠送给闽西暴动委员会。早在闽西暴动前，连顺舟在乡里就组织过大规模的民团，用来防兵御匪，凡是参加民团训练、值更的，均可抵田租，或派发实洋，乡里民众十分踊跃。闽西暴动时，共产党盯上了他乡上的民团组织，派人做了大量工作，民团却只肯听连顺舟连老爷的，二十出头的连老爷在乡上跺跺脚，乡里的蚂蚁都骨酥皮软，动弹不得。后来，共产党将闽西暴动农民组织成军，龙岩、上杭、永定一带的暴动武装统一整编为闽西红七军第十九师，下辖三个团，除任命了团长、团副，各团还配上了党代表。由于有省委特派员的关照，苏维埃政权不仅没有动连顺舟一根毫毛，红军还邀请连顺舟出山，给他挂了个手枪连连长的衔。连顺舟心里不快，嫌那官小，小得一如闽西田野一根草。他手下可是有着二十多个年轻力壮、枪法精准的快枪手啊，还有令暴动红军垂涎不已的二十多条德国造快枪，更不用说他乡上近千人的民团，大多成了上杭暴动"铁血团"基本骨干，凭什么才给他个小小连长？照理说，给他封个团长、师长的都不为过。虽然不满，可连顺舟也不愿再往上升官，他舍不得手下那二十多个快枪手。只要不把他和那些快枪手分开，就等于二十多条快枪仍然攥在他连家手上。编进红七军前，连顺舟和红军长官张鼎丞、邓子恢都说好了：他手下的快枪手一律编进手枪连，不得打散另编。后来暴动失败，白军疯狂反扑时，红十九师转进别处打游击。连顺舟觉得革命意思不大了，更不愿干那种钻山沟疲于奔命，游村走寨发动群众的苦差事，便带着他的二十多个快枪手脱队回到连家堡。秋收千担租，闲读万卷书，静候另一次革命高潮的到来。他当然知道，仅凭那二十多条快枪和"连家堡"的土围子是挡不住谁的。他很快又整理起那些打散归来的暴动队员，从前的民团组织又以保卫家园的名义恢复起来。其他各乡遭到白军追杀的铁血团成员不少人慕名前来投奔，连顺舟来者不拒。尽管红十九师带走了不少他的人，可他在乡里的民团组织很快又恢复到闽西暴动前的千把来人，只多不少。羽翼渐丰的连顺舟想，这就是个团长甚至师长的架子啊！整个乡上成了连顺舟的地盘，就连国民党正规军小部队路过上杭，也不愿从他的地面上经过。