陈嘉庚华侨旗帜

陈嘉庚与毛泽东合影

支援抗战 出钱又出力

1937年抗日战争全面爆发，南洋华侨筹赈祖国难民总会（简称“南侨总会”）在新加坡成立，陈嘉庚被推选为主席。他带头捐款。在他的影响下，1939年一年，南洋华侨就向祖国汇款3.6亿多元。从卢沟桥事变到太平洋战争爆发期间4年多的时间里，南洋华侨共计捐款约15亿元，极大地支援了中国抗日。

1938年10月，广州、武汉相继失守，中国对外交通濒于瘫痪。新修建的滇缅公路成为最主要的军运大动脉。国民政府军事委员会西南进出口物资运输总经理处商请陈嘉庚先生在南洋代招募司机和修理工（通称“南侨机工”或“华侨机工”）。陈嘉庚号召华侨捐款捐物，购买大量汽车和军需物品，同时还亲自到南洋各埠演说动员，广大华侨青年热烈响应、纷纷报名参加。同年2月18日，首批南侨机工回国服务团80名成员在新加坡集中出发，被赞为“八十先锋队”。

陈嘉庚除了带头捐款，还精心筹划组织各地筹赈会为前方将士捐献寒衣、药品、卡车等物资以及在新加坡和重庆投资设立制药厂，直接供应药品等。

陈嘉庚身居异邦，心系乡国。正如黄培炎先生所说：“发了财的人，肯全部拿出来的，只有陈先生。”