台湾长者失智人口将持续攀升

新华社台北3月26日电 台卫生福利部门日前公布的最新台湾社区失智症流行病学调查结果显示，全台社区65岁以上长者失智症盛行率为7.99%，结合人口资料推估今年65岁以上失智症人口数约35万人，2031年将逾47万人，2041年则将增至近68万人，有逐年攀升趋势。

长者失智症人口数持续走高背后，是愈发庞大的老年群体。台内部事务主管部门最新统计数据显示，截至今年2月底，台湾65岁以上人口达4333438人，占比18.5%。65岁以上人口占比最高的是嘉义县，达22.52%；新竹县最低，为14.11%。

当65岁以上人口占总人口比例达20%时，即为超高龄社会。据统计，2023年台湾超高龄县市新增基隆市、屏东县，65岁以上人口占比分别达20.24%、20.14%。加上此前的台北市、南投县、云林县以及嘉义县，全台22个县市中已有6个进入超高龄社会，逾四分之一。台当局“发展委员会”此前预估，台湾2025年就将进入超高龄社会。

老年人口越来越多，仅老年人居住的住宅数量也在增多。统计显示，截至2022年第三季度，全台仅65岁以上老年人口居住的住宅数量达69.5万宅，创新高，其中52.8万宅为独居长者。

老龄化加剧，老年人健康及照护首当其冲。以长者失智症为例，调查显示，六成患者除认知功能障碍外，还伴随情绪及行为症状，照护难度高。随着失智长者愈发普遍，许多中壮年人开始面对无力照顾的困境。

有台媒撰文指出，当进入超高龄社会，“照顾”成了中年人共同的话题。而目前的长照服务却有许多难题待解：协助时数及项目有限，多半适用中轻度失能老人；专业照服员数量不足，高度依赖外籍看护工；部分地区住宿式长照机构“一床难求”且普遍品质不佳……

台当局“发展委员会”预估，台湾老年人口占总人口比例将持续提高，2039年突破30%，至2070年将达43.6%。台湾大学兼任副教授辛炳隆表示，台湾老龄化速度位居世界前列。年轻劳动力不足，税收或会因此减少，加之对“银发族”的社会保险及社会救助支出增加，恐会影响财政。