清明节已经过去，但关于墓地使用年限的问题，又有了新的“权威”说法。据新华社报道，民政部有关负责人称：近期，有媒体报道称“墓地的使用期限为20年”，这种提法存在误区。所谓“20年”的说法不是指墓地的使用年限，而是指护墓费以20年为一个缴费周期，只要按期交纳护墓费用，即可继续使用墓地。墓地使用期限一般为50年或70年。

个人不觉得媒体有误解：在20年以后，只有缴费的才能继续使用墓地。至于70年的土地使用年限，那跟墓主人及其在世的亲属关系不大。因为民政部社会事务司副司长李波就讲得很清楚：我们一直强调，墓地只是租赁关系，不是产权关系，只有使用权，没有所有权。相当于国家把70年的土地使用权交给房主，房主以20年为租期向租客出租，所以那个70年本与租客无关。

与其纠缠于文字，不如直面当下现实问题的要害所在，再来评判这个20年的规定是否有道理。

首先，众所周知，我国人多地少。在墓地问题上，国家规章一贯强调“严格限制墓穴占地面积和墓穴的使用年限”。

其次，墓地的长期管理费用，谁来承担？有网友把墓地“过期”后的续费，比作“物业费”，有一定道理。山东、广东等出现的这些“过期”公墓，需要续的管理费，每年最多二三百元，相对于购墓费用的确不高。但“墓地过期”的口子一开，可能有严重的后果：没能续费的坟作为无主坟“集中处理”。之后，公墓经营方还可以在70年的墓地使用期限里再卖一次墓地，甚至卖到三次。这显然有悖于社会风俗。

另一方面，祖宗坟墓在国人心目中一直占有重要地位。死无葬身之地，是国人最大的忌讳。20年之后，就以“过期”的理由折腾死者，妥当吗？

以上三个方面是墓地问题的现实背景。因为土地有限，城市化发展迅速，所以永久的坟墓是不现实的。就上海来说吧，如今市中心里的几个公园，比如静安公园、淮海公园，当初都是公墓。但这些坟墓被处理时，一般都有百年历史了，相对来说，对在世亲属的影响不大。但民政部的这个20年规定，委实太短了。