近日，国家民政部的官员就村民自治选举形势发表意见，坦言在选举中存在贿选现象，并表示要通过进一步改革逐步消除贿选现象（8月4日《新京报》）。我以为这个意见很值得重视。

近几年，在实行《村民委员会组织法》的过程中，暴力干扰选举、家族操纵选举以及贿选等现象似乎比刚开始时多了起来。其实，这种变化并不奇怪。在这项工作初步推进的时候，乡村的一些传统力量对农民的民主权利有些不以为然，后来看到这项权利有了真实的意义，农民手中的选票“含金量”提高了，他们也“认真”起来了。如果乡村自治选举完全是假的、虚的，想必贿选等现象也不会发生。

贿选是指候选人以金钱或其他好处做手段，影响选民的投票意愿，使选民将选票投给候选人自己。贿选有三个显著特征：第一，贿选者只给那些承诺给他投票的选民某种好处，而对其他选民不施以任何好处。第二，贿选者对选举过程进行某种控制，以确保得到自己好处的选民给自己投票。所以，凡是发生贿选的选区，选举过程一定是不合法的。第三，贿选者在给选民施以某种好处时，大多采取秘密行动。

在选举中，选民有没有“自由”交易自己投票意愿的权利？我认为法律不应该承认这种自由。诚然，贿选者在给以选民某种好处以后，选民的确有可能是“自愿”地给贿选者投票的，也就是说，选民与贿选者之间的交易是一种“自由交易”。但是，法律不应该保护这种自由。在文明世界，不是一切都可以自由交易；人身不能交易，人的器官不能交易，选票也不能交易。文明世界的法律对这类“自由”的限制，实际上是对弱者的保护。立法者应该对此有清醒的认识。

除了这种“自由”的贿选交易外，还有一种假贿选、真强制的恶势力压迫也值得注意：有的贿选者开出低“价”收买选票，贿金之低只有象征意义，行贿不过是给选民传递一种压力，背后以暴力相威胁，逼使选民给自己投票。这种行为更需严厉打击。

发生贿选，说明老百姓手中的选票有了分量。但贿选本身却是村民自治发展中的一种不健康的现象，应该通过法律行动加以限制。但改进法律要以对贿选发生的原因有一个正确的认识为前提。

我国农村干部并不是无关轻重的“芝麻官”，特别是他们控制了土地分配权力，使权力的含金量很大。越是经济发达的地方，土地资源的价值越大，人们越有可能追逐权力，贿选也越有可能发生。还有其他一系列的制度弊端，也使得农民对自己手中的那张选票的含金量大大低估了。这些问题不解决，贿选现象将会愈演愈烈。

治病要治标，也要治根。在短期内，要采取一些治标措施。主要办法是：第一，要下决心落实《村民委员会组织法》，特别要保证选举程序的公正合法。从我对各地的调查看，用“流动票箱”投票是普遍的做法，这给操纵选举提供了机会。一定要坚持召开选举大会，设置秘密画票间，集中唱票，当众公布投票结果。要采取具体措施保证合法程序的落实。第二，确定合适的选举时间，给更多农民以投票的机会。第三，修订相关法律，对贿选行为做出明确界定，并制定相关的处罚条款。

从长期看，要解决贿选问题，必须有大的改革动作，消除贿选产生的社会条件。例如，促进经济发展，提高农民收入水平，会增加贿选的成本。再如，大大缩小农村干部的权力，把支配土地资源配置的权力从干部们手中剥离出来，使农村干部的权力只限于十分必要的公共事务，可以减少干部权力的“含金量”，也有助于减少贿选现象。（党国英）

（责编：李艳）