由于有些村落偏远，机动车无法到达，大家只能“全副武装”徒步行进。

□本报记者 陈士奇/文 记者 张九强 通讯员 苏福彬/图

农历腊月里，亦是许多民间木偶戏班最为忙碌的时候。这日上午6时刚过，年过六旬的尤应举便急急召集自家木偶戏班的成员们，大家各自收拾行装，提上装满表演道具的麻布袋，背上乐器与台架，借着微露的晨光，一行四人便匆匆踏上了一日赶场表演的征程。

从永春县蓬壶镇魁园村出发，辗转多地，抵达当天表演的第三站时，已是艳阳高照的午后。但为了赶上“良辰吉时”，顾不上休息，尤应举与成员们便马不停蹄地开始搭制戏台。在过去的20多年里，戏班的足迹不仅遍及永春的各个乡镇，还曾多次受邀前往周边的县市表演，对此，尤应举笑言，现在无论是在村里寺庙前，又或是农家小院内，只要给一块空地，戏班便能快速搭起一个漂亮的戏台。

随着一个用铁架制成的简易戏台搭起，几块彩色的绸布幕挂置台上，尤应举取出粉笔在台前的黑布上写上即将开演的剧目名，再依照习俗，成员们一起燃烛焚香祈愿之后，尤应举便挥锤敲响了铜锣，示意开戏。耳闻阵阵锣声，周遭的不少村民应声赶来看戏，瞬时，男女老少聚集台前，人声鼎沸。

伴着音乐响起，两尊身着华裳的掌中木偶跃上台，二者一唱一和，用古调南音互述愁思。听到入迷之处，台下一些好奇的观众循声绕至后台细瞧，这才发现原是藏在台幕后的两位女子，正在掌控着这两尊木偶，而她们，也正是尤应举的二女儿尤雪琼与四女儿尤雪美。

现已年近40岁的尤雪美，回忆起自己15岁入行时的情形，坦言仍历历在目。由于掌中木偶戏讲究的是“戏中千里路途，实则只三五步，百万雄兵，其实只有一二人”，尤雪美感叹，唯有练就了唱念做打的功力，才能真正担起表演掌中木偶的重任。

如今，随着演出经验的累积，尤应举所带的木偶戏班在一年中，会在各个乡镇进行上百场表演，所表演剧目多达上百出。他掰着手指算了一下说，现在永春县大大小小的民间木偶戏班还有近20家。