泉州百年侨批记忆再生辉 回望那些传奇的人和事

■中篇 侨批业历程

百年侨批那些传奇人和事

海外侨胞请知书识字的老先生代为撰写批信，再通过侨批局托寄给家乡的眷属。（网图）

侨批业兼具金融和邮政双重职能，泉州侨批业经历了100多年的演变，其发展轨迹主要是从水客到客头再到信局最后大部分归属于银行，在服务侨眷，沟通侨情，争取侨汇等方面，为泉州做出了历史性的贡献。

说到侨批，水客是无法绕过的环节，而王顺兴信局则在闽南侨批业中最具代表性，他们在泉州的侨批史上留下了浓墨重彩的一笔。

海上传奇：开启侨批的水客

水客，即指经常往返侨居国（南洋一带）和国内的华侨，后发展为海外侨胞递送侨批侨信及物品给国内侨眷的中间人，并逐渐演化为一种职业。可以说，水客逐渐开启了侨批业，一些富裕水客（客头）还顺应形势，创办组织民信局，将侨批业带入一个新的发展阶段。

产生

传递侨批的中间人

水客的产生与泉州的海洋文化有着密切联系。自唐宋以来，泉州的海外交通就已频繁，宋元时期的刺桐港更是世界著名大港，泉州人自古就有乘风破浪的冒险精神，熟悉海外情况。后来随着港口衰落，加之地少土瘠，跨洋过海谋生者越来越多。

男人出海打拼，家中有父母妻儿，须寄钱回家或传递音信，当时邮政局等未曾出现，代送侨批侨信的水客就应运而生。

水客随着船帮（早期是帆船，后为轮船）来往于国内与南洋间，携带国内丝绸、瓷器、茶叶等特产前往销售。有的水客顺便带新客前往南洋，到达目的地后还介绍职业，由此得到一定报酬，这些水客又被称为客头。水客或客头去南洋后，他们向同乡、亲友、熟客收集银信，待回到国内，按照地址登门派送银信，传达海外亲人口信，并索取回批（回信），同时取得报酬。

百余年前，正是这批漂洋过海谋生的水客，为侨胞捎信、带钱、带物，逐渐开启了侨批业的源头。