东海法石地下埋着宋代古船 30多年前挖井时发现

沉船发掘出的弧形构件

■价值

法石早年或是避风造船场所

证明宋代泉州造船技术高超

为何古船会在法石出现？

考古人员介绍，法石由于其地枕山面江，历史上既是后渚港通往泉州城的中心集镇，又是兵家驻守设防的要冲之地。不远处即是文兴渡头，可泛海出国贸易，是一处天然的通商良港。

考古人士介绍，距法石不远的乌墨山沃，于1959年挖水渠时曾出土船板、缆绳，因而从地理位置看，法石早年可能是船只停泊避风或修造的场所。明清时期，泉州的海外交通形势虽日渐衰落，但法石仍不失为通海之埠，商船往来频繁，当地居民曾以家中筷子数目来譬喻船只桅杆之多。文献和史迹表明，法石在泉州海外交通史上有重要的历史地位，“因此在这里发现古船并不偶然”。

专家称，法石古船是继泉州湾后渚海船出土后我国发现的又一艘宋代海船，也是海湾考古工作的新收获。它的发现和试掘，为研究南宋时泉州海外交通史、造船史、航海史及泉州湾地理变迁的情况提供宝贵的实物资料。它对研究我国古代船舶结构的发展过程有重大意义。“虽然法石古船估计比后渚古船规模小，但其尺度却与哥伦布横渡大西洋发现新大陆所乘的船相当或稍大。”

从细节而言，1974年泉州湾后渚港出土的宋代远洋货船残体，其舱位保存完好，已具有极为完善的水密隔舱结构。而在1982年试掘的泉州法石宋代古船中，同样发现水密隔舱结构。有专家认为，以上两艘古船的发掘无可辩驳地证明：最迟于宋代，泉州所造海船已采用成熟的水密隔舱结构。