辛亥革命后一度流行的名信片（中新网）

鸦片战争前后，外国侵略势力一直觊觎泉州。l840年间，英国战舰曾企图侵犯泉州海港，而资本主义国家的鸦片，则在腐朽的地方官吏庇护下，由晋江、惠安沿海一带源源不断地运入。仅l832年英国船“约翰比加”号一次运来的鸦片，就让其“装回价值数十万元的现金”。

鸦片的大量输入，不仅毒害民众健康，也破坏地方经济，最终成为近代泉州最严重的社会问题之一。以晋江县陈埭乡为例，1870年仅经营洋药(鸦片)者达24家（见清同治九年晋江陈埭众洋药帮丁姓弟子重新建铸铁钟铭文）。1908年，泉州城内的土膏店有12家，资本最多者6000银元。

自从福州、厦门被辟为通商口岸之后，外国商品即通过这两地如潮水般涌入泉州，充斥市场。当时，“民间之买洋布洋棉者，十室而九，由是江浙之棉布不复畅销，商人多不贩运；而闽产之土布土棉遂亦由之壅滞不能出口。”（见《台湾通史》）清末，沪泉、厦泉间出现火车轮船交通后，这种情况更为严重，本地手工业日趋破产。清政府对外卖国，对内搜刮，使广大人民处于水深火热之中。泉州地区的情况也如此，苛捐杂税多如牛毛，百姓苦不堪言。清中叶以后，泉州地区灾害频发，仅武昌起义前20年中，泉属各县严重的水灾、旱灾、瘟疫、米荒，就发生7次之多。

帝国主义的野蛮侵略，清统治阶级的残酷压榨，激起人民的强烈反抗。近代以来，泉州地区不断爆发反帝反封建斗争，如1853年同安小刀会起义、永春林俊起义、晋江会党进攻郡城，1854年惠安邱二娘、胡熊起义，1863年安海教案，1864年南安谢险、刘洸居起义，1866年泉州毁抢教堂案，l891年德化陈拱起义，1900年德化王寮冒起义，1905年泉州反美运动等。这些斗争此伏彼起，极大地动摇清王朝在泉州的统治基础，锻炼人民的斗争意志。

1903年，官绅合办的第一所新式学校——泉州府官立中学堂正式开学。这是全省创办较早的府属中学堂，其前后出现不少中小学堂，包括民办、侨办以及教会办的学堂。在以后光复泉州的斗争中，出身于新学堂的同盟会会员人数最多，而由官立中学堂与培元中学组织起来的学生队，则是一支不可忽视的生力军。

清季，上海、福州、厦门、香港以及南洋各地的新闻报纸，包括《民报》、《复报》、《猛回头》、《警世钟》、《革命军》、《驳康有为论革命书》等重要的革命书刊，也通过各种渠道传入泉州，起到很大的鼓动作用。