妈祖姓林名默，北宋建隆元年（公元960年），出生于莆田湄洲岛，宋雍熙四年（公元987年）因救助海难而逝，年仅28岁。因她生前行善济世，殁后不久，民间自发在湄洲岛立庙祭祀，肇称妈祖，尊为女神。

至此，妈祖信仰借助水上交通辐射传播。历代朝廷为褒奖她“救世济民”的功德，先后进行了36次褒封，从“顺济”、“天妃”直至“天后”，封号无以复加。如今，全世界共有妈祖庙宇5000多座，信众达2亿多人。台湾2300万人口，单妈祖信众就达到1700多万之多。但凡有水埠港口之地，几乎都建有妈祖宫庙，妈祖成为世界上最具影响力的航海保护神。

妈祖从普通女子成为四海共仰的女神，证明了人格的伟大力量。妈祖信仰以崇奉和颂扬妈祖的仁德、善行和大爱精神为核心，在一千多年的传承过程中，形成了一种内涵丰富的信仰习俗，衍生创造出博大精深的文化形式和文化空间。如庙宇建筑、神像雕塑、祭器贡品、传说故事、诗文歌曲、舞蹈戏曲、匾碑楹联、服饰礼节等。它与百姓生活密切相关，世代相传，成为中华民族文化认同的重要纽带，在维护家庭和睦、社会安定、世界和谐上发挥独特作用。妈祖信俗于2009年10月由联合国科教文组织正式颁布为人类非物质文化遗产名录，标志着妈祖文化已经成为全人类拥有的珍贵文化遗产。（莆田市委宣传部 供图）

妈祖贡品。(曾炳麟 摄）

妈祖海祭仪式。(蔡昊 摄）

妈祖面。(蔡昊 摄）

妈祖信众谒祖进香。(黄飞鸣 摄）

妈祖祭奠规格——牢之祭。(曾金洪 摄）

进香代表队伍之——台湾新港奉天宫

九月初九早上七点妈祖出殿至海祭台

照片文峰宫烛山