夏尔巴人为何成为珠峰常客？专家揭晓其奥秘

攀登珠穆朗玛峰的路上总能看到夏尔巴人的身影。为何这个部族的人在氧气稀薄的高海拔地区拥有“超人”般的适应能力？英国一项新研究解开了其中奥秘。

一个主要由剑桥大学科学家组成的研究小组跟随两支分别由10名英国学者和15名夏尔巴人组成的登山队伍爬到海拔5200米的珠峰大本营。这些夏尔巴人常年生活在海拔相对较低地区，不以担任登珠峰向导为生。

研究人员分别在伦敦和尼泊尔首都加德满都采集两组登山者的血液样本和肌肉活组织检查样本，以此作为基准数据，之后，在登山者到达大本营当天和在大本营生活两个月后各采集一次样本。

通过对比，研究人员发现，即便是普通夏尔巴人，线粒体利用氧气制造能量的效率也比其他人高。此外，他们的燃烧脂肪水平较低。这从另外一方面反映出他们制造能量的效率高，因为肌肉通常从消耗糖分和燃烧脂肪这两个途径获得能量，大部分时候从后一种途径获得，但是这种途径产生能量的效率低，当身体承受的压力大时，比如运动时，会通过消耗糖分获得能量。

夏尔巴登山者在海拔高的地方生活两个月后，身体数据没有比基准数据变化多少，而英国登山者的数据变化较大，显示夏尔巴人身体天生适合高海拔环境，其他地方的人到了这样的环境身体会发生变化以尽量适应环境。

研究主要参与者之一、剑桥大学的安德鲁·穆雷说：“夏尔巴人在高海拔地区生活了数千年，他们的身体已经变成能更高效地利用氧气制造能量，这不奇怪。我们这些来自低海拔国家的人在高海拔地方生活一段时间后，我们的身体在一定程度上变得‘像夏尔巴人’，但是我们（产生能量的）效率仍然不能跟他们相提并论。”

研究人员希望通过了解夏尔巴人在缺氧环境中仍能高效产生能量的身体机制寻找更好的办法应对常发生在危重病人身上的缺氧状况。

研究报告22日发表于美国《国家科学院学报》月刊。（欧飒）