升级版的中国“太空摆渡车”将带来什么？

中新社海南文昌6月25日电 题：升级版的中国“太空摆渡车”将带来什么？

中新社记者 张素

25日成功发射的中国长征七号运载火箭，负责把载荷送入预定轨道。升级版的“太空摆渡车”将“接棒”，负责把6名“性格迥异”的“乘客”送到各自工作轨道。

这辆“车”的正式名称是远征一号甲上面级，由中国航天科技集团一院抓总研制。与其“前任”远征一号上面级相同，均是在运载火箭上增加的一级独立飞行器。

美国、俄罗斯等国从20世纪50年代开始发展上面级技术，至今根据推进剂类型、有效载荷大小等划分，已形成数十种“车型”。中国从20世纪80年代开始加入这一行列。2015年3月31日，首次执行任务的远征一号上面级在飞行近6个小时后，把卫星送入距离地面约36000公里的倾斜地球同步轨道。

远征一号上面级目前保持着“两名乘客纪录”——2015年7月25日，将“北斗双星”送入目标轨道。中国航天科技集团一院长征七号火箭总指挥王小军说，远征一号甲上面级则将把更多不同需求的载荷分别“摆渡”到不同轨道。

据介绍，本次任务的“乘客”多达5类6个，它们的外廓尺寸从200毫米到2.8米、高度从300毫米到2.3米、重量从18千克到2.8吨不等。

“接口需求复杂、目标轨道不同、分离时间不同。”王小军说，相较于“远征一号”，“远征一号甲”在轨飞行时间将从6.5小时延长至48小时，主发动机将由2次启动增加至9次启动，分离次数将由1次增加至7次。

王小军说，为提升性能，科研人员设计出可在轨反复充填燃料、适应若干次启动的装置，还改进了轨道规划算法、升级“保暖”装置、改变飞行姿态控制方法。接下来，“远征一号甲”还将开展多星轨道部署、在轨加注、立方星等关键技术在轨演示验证。

分析指出，尽管上面级比基础级更易出现故障，但它有着无可比拟的优点，除了多星发射与部署、卫星直接入轨，还可以增加火箭运载能力、完成特定入轨任务。比如为提高“阿里安5”运载火箭的适应性，欧洲空间局研制了EPS、ESC等上面级；美国“半人马座”上面级在把“月球陨坑观测与感知卫星”送至月球轨道后，相继撞击月球。

王小军说，“远征一号甲”将为中国未来的月球、火星等深空探测任务，轨道转移、空间碎片清理等轨道服务，新材料、新技术空间试验验证等奠定工程应用基础。

“远征”还将让“长征”在国际市场更具有竞争力。中国将在“远征一号”的基础上逐步构建多种类、多用途的上面级产品，与长征系列运载火箭灵活组合，有效提高发射效率、降低任务成本。有消息称，预计在2016年内发射的“长征五号”就将与“远征二号”上面级“并驾齐驱”。(完)