美军新一代加油机首次完成空中加油测试

美国波音公司为美国空军研发的新一代空中加油机ＫＣ－４６Ａ于２４日成功在空中给一架Ｆ－１６战机加油，首次完成空中加油测试。

波音公司说，这架ＫＣ－４６Ａ当天从西雅图起飞，在华盛顿州东部大约６０００米的空中，给一架Ｆ－１６加注了大约７２５公斤的燃油。

美国空军加油机项目执行官杜克·理查森说，这一成功测试“代表着数年的努力工作开始得到回报”。

空军ＫＣ－４６系统项目主管克里斯托弗·库姆斯则说，尽管还有许多工作要做，但“今天是令人兴奋的时刻，更是重要的里程碑”。

美国媒体报道，ＫＣ－４６Ａ由商用波音７６７－２Ｃ改良而来，机载容量比现役的ＫＣ－１３５空中加油机增加１５％至２０％，可搭载大约１００人。这一加油机的研发和制造费用高达３９亿美元。

ＫＣ－４６Ａ去年９月完成首次试飞，在２４日首次空中加油测试前，共进行了３１次试飞。

除Ｆ－１６，ＫＣ－４６Ａ可服务的机种还包括Ｃ－１７运输机、Ｆ／Ａ－１８“大黄蜂”战斗机、Ａ－１０“雷霆２”和ＡＶ－８Ｂ“猎鹰２”型攻击机。

《西雅图时报》报道，根据计划，截至今年年底，ＫＣ－４６Ａ还将与上述另外几个机种分别进行空中加油测试。

波音总计将为美国空军建造１７９架ＫＣ－４６Ａ，预计２０１７年８月前将交付１８架，２０２７年前再交付１６１架。（李良勇 新华社专特稿）