最低工资标准牵动美国大选 奥巴马也曾因此遇挫

11月10日，美国纽约州州长安德鲁·科莫宣布，将在2018年将纽约市州政府雇员的最低工资标准逐步提高至每小时15美元，并在2021年将全州雇员的工资提高至这一水平，纽约州成为美国首个将最低工资标准提高至每小时15美元的州，远超过美国联邦政府当前时薪7.25美元的最低工资标准。这一决定与当天美国快餐店工人大规模示威游行的要求相呼应。

超过200多个城市的快餐店员工10日进行游行集会，加入游行队伍的还有保姆、零售员工，甚至大学教师，示威人群要求将最低工资标准提高至每小时15美元，这是美国工人首次要求将全国工资标准提高至每小时15美元。他们发出了清晰的信号，认为每小时7.25美元的标准远远不够维持生活。《赫芬顿邮报》评论称，最低工资标准的争论成为美国2016年大选的重要政治议题。

经济学家普遍认为，联邦最低工资已经多年没有提高，美国最低工资标准是发达国家中几乎最低的，因此需要提高最低工资。现在美国联邦政府规定的最低工资标准在2009年制定，为时薪7.25元，多数州政府也制定了自己的最低工资标准。根据美国劳工部的统计，2014年全美有299万工人的收入低于或相当于联邦的最低工资标准，占美国就业人数的2%。美国连锁超市好市多的小时工爱德华接受本报记者采访时表示，在这里工作的收入根本不够生活所需，周六还要再打一份工，才能勉强维持生活。

此外，还有更多人的工资在最低标准线徘徊。据美国经济政策研究所估计，如果最低工资标准提高至10.1美元，约有2100万劳工直接受益，另有大概1100万人因此得到加薪。由于低收入者的收入多数都用于消费，这能够刺激美国消费，拉动经济增长。

在2016年大选已经展开之际，最低工资标准再次成为全国民众讨论的话题。彭博社评论称，拿最低工资的工人占全美工人的份额极小，但这是高度政治化的议题，两党“可借此攻击对方”。

两党总统参选人就最低工资标准都表明了自己的态度。民主党总统参选人希拉里表示，支持将美国最低工资标准提高至12美元，而另一位参选人佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯主张最低工资标准提高至15美元。

但是，11月10日晚举行的共和党第四次辩论中，共和党的各位候选人一致反对提高最低工资标准的做法。共和党候选人之一特朗普认为不能再提高最低工资标准，现在已经出现税负太重，工资太高，继续提高工资水平，“美国将不能同其他国家和地区进行竞争”。非洲裔候选人本·卡森认为，需要在最低工资标准方面对民众进行“教育”，美国每次提高最低工资标准，失业人数都会上升。很多人找不到工作，是因为工资标准太高，降低工资标准，雇主就会雇佣更多工人。佛罗里达州参议员卢比奥说得更是直接，靠提高最低工资标准激励人们努力工作是一个“灾难”，这样会使人的成本高于机器，加快机器取代人工的进程。

美国总统奥巴马几次呼吁国会提高最低工资标准，都遭到代表工商业者利益的共和党人的反对。随着大选到来，最低工资标准成为两党参选人向各自支持者宣示态度的契机，联邦层面短期内大幅提高工资标准恐怕不现实。