近年来日本曝光率最高的政治明星、第二大在野党维新党最高顾问、大阪市市长桥下彻17日晚宣布接受“大阪都构想”公投遭否的结果，并兑现在2015年12月市长任期结束后退出政坛、永不重返的承诺。由于桥下彻在修宪议题上与首相安倍大有交集，日本舆论认为，桥下彻宣布退出政坛将会对安倍政权今后的修宪战略以及在野党重新洗牌产生较大影响。
以10741票微弱劣势遭否
大阪市17日举行了有关“大阪都构想”的公投，结果显示反对票为70.5584万张，赞成票为69.4844万张，桥下彻主推的“大阪都构想”最终以10741票的微弱劣势遭到否决。而据大阪市选举管理委员会统计，当天投票率达到了66.83%，是大阪市历届居民投票中参与者最多的一次。
在担任大阪市市长之前，桥下彻曾是大阪府知事，而“大阪都构想”就是其在担任大阪府知事时的2010年1月提出的，他主张同一地两个行政组织是浪费税金，力推将两个组织合并为“大阪都”，即取消大阪市，将现在大阪市的24区重组为八九个各拥有30万人口的特别自治区。“大阪都构想”的目的是要打造关西重镇，拓展大阪发展空间，减少选举和行政成本，把现行的“府-市-区”管理体制简化成东京都那样的“都-区”体制，以消除存在于“府政”和“市政”间的“双重行政”问题。
桥下彻在有关“大阪都构想”的公投遭到否决后立即召开了记者会，他表示，“非常郑重地看待这一结果。(大阪)都构想没有被市民接受，是我未能好好(向民众做出)解释，是我自身能力不足。”他宣布将信守此前的承诺，在12月任期届满后退出政坛，将来也不会重返。
要求地方分权迅速走红
桥下彻是近年来日本政治中“地方势力”崛起的代表性人物，其以极高的人气为武器，不仅要推进大阪改革，还插手中央政府的改革。
桥下彻的政治生涯起步于2008年，他作为知名律师和电视艺人以无党派身份获得执政的自民党和公明党支持，当选大阪府知事。在任内，他让大阪府的财政赤字减少了100多亿日元，并尝试提高地方的自治权力。随后，桥下彻创立了地方政党“大阪维新会”，并再次成功当选大阪市长，以推进其提出的“大阪都构想”。2012年9月，桥下彻又创立政党“日本维新会”向中央政坛进军，并合并了石原慎太郎的“太阳党”，在当年12月举行的日本众议院选举中，“日本维新会”一举拿下54个议席，成为可决定日本政治走向的重要第三极势力，而作为“日本维新会”的核心人物桥下彻更是一时风光无限。此后，桥下彻与石原慎太郎政策理念矛盾加剧，最终“日本维新会”于2014年9月解散。桥下彻重组“维新党”，担任党最高顾问，更专注于推动“大阪都构想”的实现。
日本舆论认为，桥下彻的政策理念就是打破中央集权。桥下认为日本通过明治维新建立了中央集权国家，但如今必须要通过新的“维新”再次恢复地方分权。中央的政治家为拉拢民众和维持政权，不断增加财政支出，最终导致国家债务负担沉重，目前日本累计债务余额已经超过国内生产总值200%，继续这样下去，日本早晚会陷入破产。不过，反对派认为，桥下只不过是抓住了老百姓担心日本未来的不安心理，然后编造一些听起来悦耳的言论，以获取支持。有反对者表示，虽然缩减政府预算支出并非坏事，但如果连社会福利和救济弱者的预算都要削减，那就是因噎废食了。对于重视秩序和既得利益者而言，桥下是非常危险的人物。
给安倍政权运营蒙上阴影
由于“大阪都构想”是桥下彻领导的“维新党”建党初衷，因此公投遭否决后，除桥下彻宣布退出政坛外，维新党代表江田宪司也表明将辞职。该党干事长松野赖久也透露，党的执行部将集体辞职。在党内核心相继离开后，维新党逐渐势弱已是不争的事实。
由于桥下彻对修宪和完善安保法制持支持态度，因此日本首相安倍一直欲与维新党在修宪讨论中进行合作，并对“大阪都构想”表示了理解。桥下彻退出政坛将对安倍的打算构成重大打击。
《日本经济新闻》就分析称，实力渐弱甚至可能分裂的维新党将给安倍的政权运营蒙上阴影。安倍原本非常期待获得维新党的协助，从而在本届国会上顺利通过新安保法制，并力争在2016年夏季参议院选举后启动修宪程序，但现在这个算盘很可能将落空。此外，安倍政权过去一直利用维新党这张牌来牵制对修宪等持慎重态度的执政盟友公明党，但这一战略今后也可能将被迫调整。而对于桥下彻退出政坛以及维新党领导层的辞职，在野党则是一片欢呼。民主党就判断，维新党在没有桥下的情况下可能会增强与民主党等在野党进行重组的意愿，并加强与政府的对抗姿态。 | 
