欧航局“罗塞塔”彗星探测项目或延至2016年底

中新社北京1月22日电 柏林消息：欧洲航天局载人航天部主任托马斯·赖特尔当地时间21日说，“罗塞塔”彗星探测项目可能延长一年，至2016年年底结束。

按照欧洲航天局的原定计划，“罗塞塔”探测任务将持续至2015年12月。德国《法兰克福日报》21日消息说，赖特尔当天在该局位于德国达姆施塔特的欧洲空间运转中心表示，自从“菲莱”登陆彗星后，欧航局便考虑是否延长“罗塞塔”探测项目。最终的决定将于今年6月作出。

“罗塞塔”彗星探测器于2004年2月发射升空，携带了一颗重约100公斤的小型着陆器“菲莱”，其任务是追赶彗星“丘留莫夫－格拉西缅科”并将“菲莱”送上彗星表面，整个项目耗资大约10亿美元。

2014年11月12日，“罗塞塔”将着陆器“菲莱”投放至彗星表面。大约60小时后，已传回大量实验数据的“菲莱”因电力不足进入休眠状态，而“罗塞塔”继续陪伴彗星接近太阳。

欧洲航天局局长多尔丹(Jean-Jacques Dordain)此前接受中新社记者邮件专访时评价说，“这一任务的成功实施是2014年欧航局最具影响力的成就。这次成功着陆并返回的大量数据，将揭示很多人类未知的现象，从而帮助我们更好地了解地球。”

德国《每日镜报》称，今年2月，“罗塞塔”将在大约6公里外近距离观察“67P／丘留莫夫－格拉西缅科”接近太阳时的活跃程度。另外，欧航局工作人员称“菲莱”可能会在逐渐靠近太阳的过程中获得充足能量，有望从休眠中苏醒。(完)