美国宽带低速高价遭遇批评：垄断惹的祸

据纽约时报网站报道，并非只有想在Netflix上观看《球场古惑仔》(Happy Gilmore)的用户才能体会到美国互联网的速度有多慢，价格有多高。造成这种情况的主要原因是垄断，可能对美国竞争力造成长期影响。在首尔、中国香港、东京、苏黎世、布加勒斯特和巴黎，下载一部高清电影通常只需要7秒钟，而且价格也只有每月30美元(约合人民币184元)。据智囊机构新 美国基金会旗下开放技术研究所上周四发表的报告《连接价格》称，在洛杉矶、纽约和华盛顿，使用速度最快的宽带连接，下载同样的电影需要1.4分钟，而且价 格高达每月300美元(约合人民币1844元)。

报告对美国城市的互联网连接服务与欧洲、亚洲进行了比较。令人感到惊奇的是，部分美国小城市——例如田纳西州查特努加市，它们的互联网连接速度与国外的大城市不相上下，互联网连接服务提供商都不在美国最大的有线电视和电话公司之列。

据研究这一问题的人士称，美国在互联网连接速度和价格方面落后于许多国家的原因与技术无关，而是与经济政策有关——缺乏充分的竞争。美国联邦贸易委员会顾问、哥伦比亚法学院研究反垄断和通信问题的教授Tim Wu说，“这只是一个很简单的经济学问题。每个市场只有1、2家互联网连接服务提供商，它们可以操纵服务价格。”

美国联邦通信委员会(以下简称“FCC”)称，对于速率为25Mbps的互联网连接，75%的家庭只有一种选择，通常是Comcast、时代华纳、AT&T或Verizon。这是一个互联网用户“人尽皆知”的问题，农村地区这一问题更严重。互联网不仅仅用于娱乐，对于人们找工作或完成工作，在医学等领域的创新也是必不可少的。

FCC主席Tom Wheeler上个月在一次演讲中称，“在对于21世纪经济和民主至关重要的基础设施方面，四分之三美国家庭没有选择余地。”

这种情况引发了一个难题：政府不干预，企业会自觉进行竞争吗？或者说政府监管是必要的？

在欧洲许多国家和地区，政府都在尝试培育竞争，要求拥有向消费者家庭提供互联网连接所需要基础设施的公司把部分设施租借给竞争对手。

在美国，FCC 2002年把高速互联网连接划归为无需进行监管的信息服务，而非受到严格监管的通信服务，其想法是各互联网连接提供商将相互竞争，推动服务不断升级。但这种情况并未出现，它们相互不进入对方的市场。

新美国基金会的数据显示，对于每月价格为35-50美元(约合人民币184-307元)的互联网连接服务，速度最高的3个城市是首尔、中国香港和巴黎，它们的互联网连接速度10倍于美国城市。

美国的差距不仅仅体现在速度最高的互联网连接方面。报告显示，对于几乎每个速度层次的互联网连接，美国的价格都要高于欧洲。在美国，许多用户租用调制解调器的价格约为每年100美元(约合人民币615元)，而在商店，调制解调器的价格通常低于100美元。

该报告的作者之一Nick Russo说，“无线网络领域更多的竞争、更好的技术和服务质量的提高有助于降低价格。

尽管对报告的结论有不同看法，但有一点是显而易见的，即在网速最高的美国城市，提供服务的均不是主流互联网连接服务提供商。例如，在堪萨斯城，网速最高的是谷歌的服务。

哈佛法学院访问教授Susan Crawford指出，大型互联网连接服务提供商把网络升级到光纤的动机不大，因为它们没有面临来自竞争对手或监管机构的压力。

有迹象表明越来越多的城市在建设光纤网络，然后租借给互联网连接服务提供商。在一些城市，新成立的互联网连接服务提供商刺激主流互联网连接服务提供商采取了一些前所未有的举措：提高网速、建设光纤网络。