背景资料：关于埃博拉病毒的四大疑问

中新网10月16日电 据新加坡《联合早报》报道，埃博拉病毒此次在西非肆虐，至今有近9000人受感染，其中约4500人已经丧命，事前没人想到会这么严重。人们对这病毒的了解实在太少了。

一、埃博拉是否只留在某个地区？

英国华威大学病毒学家伊斯顿说，不少专家此前认为，埃博拉主要局限在中非，但目前的情况显然并非如此。据了解，非洲埃博拉病毒分为4个亚型，扎伊尔型(Zaire)最致命。据了解，扎伊尔型病毒于1976年为人所知，当年在刚果民主共和国、刚果和加蓬夺走约1100人性命。

二、埃博拉为何会传入西非人群？

一般相信，埃博拉病毒的自然宿主是果蝠。它们本身感染病毒不会生病，但能直接把病毒传播给猿猴、羚羊，甚至人类。西非地区的人宰杀动物为食十分普遍，这些动物若已受感染，就会把病毒传给人类。去年12月，有一人就因此一原因受感染，几内亚、利比里亚和塞拉利昂的疫情应该是因此爆发的。

三、埃博拉这“中非病毒”为何会在西非出现？

一个说法是，中非的蝙蝠在迁徙过程中，把埃博拉病毒带到数千公里外的西非。另一说法是，有人在中非感染了埃博拉，过后把它传入了西非。再一种可能是，埃博拉早已传入西非，但是却一直潜伏着，等待条件成熟后才在人群中的爆发。

四、此次埃博拉疫情为何爆发？

欧洲疾病与控制中心说，其中原因还不清楚。但该中心认为，土地用途的改变，以及人类进入热带雨林较偏远地区，并因此接触到埃博拉病毒的自然宿主，这很可能是导因之一。诺丁汉大学病毒学家鲍尔说：“这一切纯粹是巧合。你需要有对的条件，即受感染的动物，以及接触那动物的人类。”