研究称暗物质“缩水” 或破解天文界20年难题

中新网10月14日电 据外媒13日报道，天文学家最近发现，银河系中暗物质的质量可能只有预期的一半。这一发现有助于破解困扰了天文学界20年的难题——为何银河系周围的卫星星系如此少。

澳大利亚天文学家通过观察距离地球5万亿公里的星体，测算出了银河系暗物质的质量，是太阳的8000亿倍，仅为预期质量的一半。他们使用了1915年英国天文学家詹姆斯琼斯设计的方法，这一方法比暗物质的发现还早数十年。

西澳大利亚大学天体物理学家普拉杰瓦尔愠费勒称，人类可以观测到的普通物质仅占宇宙的4%，还有25%是暗物质，其余的是暗能量。卡费勒仔细研究了银河系中恒星的运行速度，最终测量出了银河系里暗物质的质量。

这一测量结果有助于破解一个困扰了天文学家20余年的难题。根据目前的宇宙冷暗物质模型，银河系周围卫星星系的数量应该比通过天文望远镜观测到的更多，但事实却并非如此。

卡费勒说，“如果把我们测量的暗物质质量应用于这个理论，它就会预言银河系周围只有3个卫星星系，这正是目前看到的实际情况——大麦哲伦云、小麦哲伦云和人马座矮星系。”

这项研究还设计了银河系的整体模型，让天文学家能够测量出一些其他有趣的数据，例如离开银河系需要多快的速度，这一数值是每秒550千米。