凶猛掠食恐龙化石出土:体型堪比暴龙(图)

一种新的掠食性恐龙被命名为Sauroniops pachytholus，在希腊文中其意思为“索伦之眼”。顾名思义，这个名字来源于《魔戒》电影中的魔王索伦。索伦龙(暂译)Sauroniops的化石2007年出土于摩洛哥的东南部，科学家认为它们曾在约9500万年前残酷统治着北非。

研究负责人，意大利博洛尼亚乔瓦尼·卡佩里尼地质博物馆的安德里亚·卡(Andrea Cau)在邮件中说，出土的化石仅是部分上头骨，包括眼窝。“从化石可以推断出这种掠食动物的体格，而它凶猛的眼睛让我想起了索伦，特别像彼得·杰克逊的电影里描述的那样。”

体型堪比暴龙

索伦龙属于鲨齿龙类(carcharodontosaur)，一类巨大的兽脚亚目(theropod)食肉恐龙。兽脚亚目恐龙前肢短小，主要用后肢行走。与它们相似，索伦龙应也具有又长又厚的头骨，并长有数十颗如同利刃的尖牙。通过与类似物种的比较，研究者认为索伦龙的身长可达到12米。

化石还揭示出恐龙的前额上具有特别的突起，从而与其他鲨齿龙类区别开来。有关这一研究的结果发表于近期的《波兰古生物学报》(Acta Palaeontologica Polonica)上。研究团队估计，头部的突起可能与交配时雄性个体间用头冲撞的争斗方式有关。

巨龙中的巨龙

作为在非洲发现的第四种鲨齿龙类，索伦龙与同样凶暴的撒哈拉鲨齿龙共享北非的栖息地。

虽然这些顶级掠食者有时可能会怒目相向，但它们很可能是各自捕食不同的猎物，因而不会有直接的竞争关系。“索伦龙居住在沿岸大三角洲地区，气候暖热，并充满大量的鱼类和鳄鱼，”安德里亚·卡补充道，“充足的食物或许是掠食恐龙大量出现的原因。”