伴着或低或高的呼啸声，四季的风刮过开阔平缓的草原荒郊和沟壑纵横的黄土高坡，带来细碎的沙。在宁夏吴忠市盐池县，一道道经历岁月洗礼的边墙，尽管已不再高大伟岸，却依然昂首矗立、直面风沙。

当地人口中的边墙，就是大名鼎鼎的长城。

盐池县王乐井乡牛记圈村的田翔，就是地地道道长城根下长大的人。他回忆：“小时候不知道这就是长城，只知道下雨了它能避雨，刮风了它能挡沙。经常和小伙伴在上面跑着玩，陪伴了我们祖祖辈辈，从没想过有一天它可能会消失不见。”

2010年田翔当选为村主任，经常带着来访者参观古城墙，看着放牧、踩踏对长城的破坏，保护长城的意识在他心里生根发芽。于是，他开始自发巡护长城。他说：“我车里常备的工具就是钳子、铁丝，看到防护网有被剪开的豁口就及时补上。看到有未经允许上城墙的，就及时阻拦。”

一个人的力量有限，田翔走村串户，开始日复一日年复一年的宣传。村民们明白了守护着自己家园的边墙如果得不到保护，有一天可能会化作尘土，消失在历史的长河里。于是，越来越多的村民开始加入长城志愿巡护队。盐池县文物管理所也争取到长城保护资金，采取无人机动态巡视、安装监控等新举措。

盐池县总面积达8500多平方公里，是宁夏东部土地面积最大的县级地区，位于陕甘宁蒙四省区七县（市、区、旗）交界地带。历史上，盐池县长期是农耕民族与游牧民族的交界地带。自隋朝起，这里便有了第一道长城，保存较为完整的隋长城如今在全国已不多见。

“从红沟梁村到盐池县城东进入陕西定边，隋明长城并行近30公里。从兴武营到张家边壕，明长城头道边和二道边并行40多公里。‘头道边’也叫深沟高垒，‘二道边’又称河东墙。”讲起长城，盐池县文物管理所所长王生岩如数家珍。

盐池县境内的长城不止一道，在这里能看到长城并行的奇观。盐池县地处宁夏长城核心地段，境内有隋代长城一道、明代长城三道，总长259公里，占宁夏长城总长的25%。还有长城沿线唯一一座以长城命名的关口——长城关，因此素有“露天长城博物馆”美誉。

王生岩说：“长城是由城堡、烽火墩、关隘、敌台、站台等组成的一整套军事防御体系，而不仅仅是一道墙。修筑长城讲究因地制宜、就地取材，目前盐池境内的长城墙体都是用红土和黄土夯筑而成。”

“长城守护家乡，我们守护长城。”为了保存长城的原始风貌，盐池县2018年争取国家重点资金1200万元，完成兴武营至长城关长城两侧围栏共124公里，竖立了48块保护碑，建设长城管理用房。2023年实施了八步战台保护修缮工程、惠安堡古城门抢险加固工程、东门村至东郭庄村长城围栏工程、兴武营至张家边豪长城段围栏，并打通兴武营到张家边壕东部长城自驾观光旅游道路。

走进盐池县革命历史纪念馆，一群孩子稚嫩的声音吸引了人们的注意力。趁着暑假，盐池县博物馆副馆长张雨潇正带着“红领巾小小讲解员”进行培训。

张雨潇说：“2018年开始，‘红领巾小小讲解员’们就进入学校、社区、乡镇、企业等开展宣传活动，通过孩子们的视角，吸引更多社会人士关注长城、保护长城。”

金戈铁马奔腾而过、各民族交流交融、来往商贩卖力吆喝……朗朗童声让听众的思绪穿越到千百年前。如今，长城早已不再是军事屏障，更像是一位见证历史的老人，静静站在那里，看日升日落，看时代变幻。而它陪伴和守护的这片土地，也正迎来前所未有的勃勃生机。