三、美国社会诚信缺失的原因

美国的市场经济历史悠久，惩治金融犯罪的法律法规比较完善，为什么仍然存在这么多诚信和信用缺失问题呢？仔细分析，主要原因如下：

第一，经不住货币拜物教的不断诱惑。进入金融资本主义社会后，金钱至上的地位和金钱万能的作用，导致货币拜物教更加盛行，全社会充满铜臭。某些人有了百万想千万，有了千万想亿万，不择手段地攫取财富。可悲的是，货币拜物教信徒崇尚有钱的，地位越高、光环越亮者，欺骗性越大、后果也越严重。所以，像麦道夫这类大骗子骗上数百亿不足为奇。

第二，资本的本性使然。资本的本性就是追逐利润，千方百计实现利润最大化。正如马克思形容资本家一样，华尔街的公司高管只不过是“人格化的资本”。在美国，许多公司的高管薪酬都是直接同公司的短期业绩挂钩，只要能够在短期内使公司的盈利增加，就可以拿到高额奖金。美林公司前CEO奥尼尔截止退休时，各种福利达到3000万美元，手中股票期权市值约1.29亿美元，总额高达1.59亿美元。美国总统奥巴马坦陈，“是华尔街的贪婪与不负责任造成今天这样的局面”。直到今日，那些昔日把美国金融体系拖至崩溃边缘的银行高管，并没有因自己在金融危机和经济滑坡中扮演的角色受到足够惩罚；相反，当去年底经济略有好转，华尔街金融业高管就嚷嚷要获得总额高达184亿美元的分红。无怪乎奥巴马总统怒斥“无耻”的高管、“下流的奖金”，并决定要向大型金融机构征收“金融危机责任费”。

第三，对个人主义和自由主义的过度崇拜。美国奉行典型的自由市场经济，这种经济制度与美国崇拜个人主义和自由主义的文化传统是分不开的。所谓个人主义，是指个人先于社会而存在；所谓自由主义，则认为个人行为不受约束是一切进步的主要动力，自由不受干预的市场是有效的。美国是一个由移民组成的国家，早期的领土仅限于东海岸地区，在西进过程中，个人主义和自由主义备受推崇，并成为美国精神的有机组成部分。正基于此，一些人在追求金钱的过程中同样不计后果、不择手段，并自以为可以逃过法律的监督。

第四，失信的成本过低。在市场经济条件下，要维护全社会树立诚实守信的氛围，就必须对失信行为进行处罚。对失信的怂恿就是对诚信的打击。遗憾的是，这次金融危机中暴露出来的抵押贷款经纪商和信用评级机构的失信行为，至今并没有得到应有的惩罚。没有任何一个抵押贷款经纪商因为向贷款公司提供不实资料而受到民事或刑事处罚。三大信用评级机构虽然有的曾经为不实评级付出过上亿美元的代价，但这些代价同其获得的利润相比不过是九牛之一毛，所以依然我行我素。

总之，市场经济是信用经济，也是法制经济。必须通过加强诚信制度建设，强化市场主体的诚信意识，提高全社会的诚信水平。只有建立在诚信基础上的市场经济，才能持续健康发展。（作者：中央财经大学会计学院教授）