1、邓小平理论对这一问题的探索和回答，突出了解放思想的重要性

邓小平作为当代中国改革开放的旗手，一开始首先就提出了这一问题。他掷地有声地说：“马克思主义是什么，过去我们并没有完全搞清楚。”[3]（p137页）在当时的背景下，想搞清楚并非易事。因为长期“左”的思想禁锢，马克思主义已被不可置疑的供奉在高高的神坛上。邓小平认为搞清楚什么是马克思主义的前提是怎样对待马克思主义，这就要解放思想。“解放思想，开动脑筋，实事求是，团结一致向前看，首先是解放思想。只有思想解放了，我们才能正确地以马列主义、毛泽东思想为指导，解决过去遗留的问题，解决新出现的一系列问题”[4](p141)。他以超人的革命勇气发动和支持了关于真理标准问题的讨论，开启了一场新的思想解放运动，进而重新确立了党的思想路线。

思想路线端正了，怎样对待马克思主义的问题就迎刃而解了。我们说十月革命一声炮响，给我们送来了马克思列宁主义。当然，在十月革命前后马克思主义也曾从日本等渠道传入中国，但俄国是主渠道则是确定无疑的。从俄国传来的马克思主义，是经过列宁咀嚼和加工改造的，确切的说应是马克思主义与俄国实际相结合的列宁主义。另外，就是马克思列宁主义本身经过几十年、上百年的时空变化，某些结论也会变得与客观实践的发展不相适应。邓小平经过深思熟虑，针对“两个凡是”的论调，振聋发聩的指出：“一个党，一个国家，一个民族，如果一切从本本出发，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前进，它的生机就停止了，就要亡党亡国”[4]（p143页）他提出“老祖宗不能丢”[3](p369)。同时要敢于讲“新话”，讲“老祖宗没有说过的话”[3](p91)。因为“绝不能要求马克思为解决他去世之后上百年、几百年所产生的问题提供现成答案。列宁同样也不能承担为他去世以后五十年、一百年所产生的问题提供现成答案的任务。真正的马克思列宁主义者必须根据现在的情况，认识、继承和发展马克思列宁主义”。[3]（p291）