第二个原因是中国的经济实力与国际地位提高之后软实力增强的必然要求。我们假如不能用一个完整的科学的东西来表达什么是国学，什么是中国的传统文化，什么是传统文化中之于现代中国、现代世界仍然有意义的内涵——如果我们连这些基本的东西都说不清楚的话，那么我们国家软实力的增加，以及世界对中国的思想文化的探究和理解，一定会遇到很大障碍。中国传统文化的因素，需要通过我们的努力，在世界上得到更大的传播。那么这种传播需要学科支撑，要有一个全面的正确的科学的支撑。软实力世界各国都有，关键是它的特色和优势。如果说美国的软实力，是以它的高校的人才培养能力以及好莱坞的文化影响力；那么我们的软实力是什么？我觉得中华的传统文化是我们最大的优势，也是我们最大的特色。所以从这一点上看，我们需要重视并大力扶持国学学科。

对于建立国学学科，我倒不认为过去没建就是一种失误，过去没建是没到需要建的时候。比如马克思主义理论学科。我们过去很长时间没把马克思主义理论当作一个学科来建设。为什么现在需要建设？因为现在有它的需要，我们要研究马克思主义基本原理，特别是马克思主义中国化的问题。以前没有对马克思主义中国化进行广泛和深入的研究。问题很重要，但是原来的学科框架放不进这个问题，往哪放都不合适。1996、1997年间研究生学科专业目录调整时，我在国务院学位办任副主任，分管文科研究生教育和学位工作，当时就有这个苦恼，当时就已经提出的“有中国特色社会主义”研究往哪儿放？往哲学上放，不行；往经济学上放，也不行。它是一个从现实问题出发的学科建设的问题，在当时学科结构下装不进去。最后，只能暂时“客居”政治学一级学科内，政治学一级学科属于法学门类，在政治学下面设了一个马克思主义理论与思想政治教育的二级学科。这样显然不符合现实需要。在现在设置的马克思主义理论一级学科中，才开始有“马克思主义中国化研究”的二级学科。无论是马克思主义理论一级学科还是马克思主义中国化研究二级学科，就其研究的内容，在哲学、经济学、政治学、社会学等学科中都有，但是我们还是需要一个整体的研究。这个整体研究是这个学科自身的特殊性决定的，更重要的是从社会需要出发、从问题研究出发，需要这样的一种学科设置。

主持人：对于马克思主义理论学科的建设，我不了解过程，但是我看到了结果。马克思主义理论成为一级学科以后，全国各高校都忙着挂牌、设室，呈现一派制度化建设的蓬勃景象。这让我对学科建设的意义有了很感性的了解。因而我也很自然地联想到，有一天我们国学学科也设立起来的话，这种繁荣景象也会出现在国学界。