政化教育功能。“礼，所以整民也”、“礼，国之纪也”，礼成为社会交际、政治教化的重要手段。作为礼乐文明载体的青铜器在调控社会秩序、规范社会群体坐标、构建和谐社会态势等方面具有重要的政化教育功能。众所周知，青铜器是一种“体现级差的器物”，被赋予了丰富的政治内涵，尤其是礼器组合有明确规定，“名位不同，礼亦异数”(《左传·庄公十八年》)，如“天子九鼎，诸侯七鼎，卿大夫五鼎，元士三鼎，士用一鼎”，“天子八佾，诸侯六，卿大夫四”(《论语·八佾》)等等，严禁僭越。通过青铜器组合方式、数量多寡等外在直观形式，教化不同社会阶层遵守各自的行为准则以符合国家意志，达到社会良性运行，实现社会大治的政治意图。

人伦教育功能。人伦教育是儒学的重要内核，“礼，人之干也；无礼，无以立”(《左传·昭公七年》)、“使契为司徒，教以人伦：父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信”(《孟子·滕文公上》)。礼乐社会家国同构，奉行“亲亲”、“尊尊”基本原则，推崇孝、悌、忠、友、信等社会人伦。社会伦常的普及除依托学校教育外，社会教育不失为另一重要途径，日常生活中潜移默化的人伦教育效果甚至为学校教育所不及。青铜礼乐器则充当了社会教育中施行人伦教育的外在形式。如我们翻检《仪礼》等礼学经籍，便赫然入目，一方面，通过青铜器自身的形制、纹饰、铭文等外在物化意象表达社会人伦，另一方面，时人将青铜礼乐器等实物自然地融合于抽象的礼仪仪式，通过实物直观地表达如何处理上下、尊卑、亲疏等人伦关系，达到礼成天下，伦化众生的社会教育效果。

审美教育功能。商周青铜器无论铸造水平还是装饰艺术都达到了无以复加的地步。铸造工艺与装饰艺术浑然一体，将青铜器的神秘与美感推进到后世望尘莫及的高度。青铜器的美学成就始终服从于青铜器自身的礼乐功能，这与其为礼乐文化的物质载体有关。商周青铜器的美学成就含有丰富的宗教意识，同时其原初美暗含了人类对自身初始历程的探索，这对时人心性具有重要的教育功能。今天，青铜器的庄严、古典美，越来越受到美学教育者的重视，其素材纳入了美学教育视野；同时，青铜器的美学成就对社会群体具有重要的心性熏陶功能，审美教育功能日趋突出，这对个人及社会文化心态的营建具有重要意义。

在学校教育始为滥觞的早期社会，青铜礼乐器承载了独特的教育内涵，被赋予了广泛的社会教育功能，反映了先民的思维认知方式。我们对先秦时期的社会状况作一通览便可发现，商周社会的良性运行与青铜器承载的社会教育功能及在社会软调控中的作用息息相关，其教育效应不可低估，在中国早期教育史上占有特殊地位。如果从神人关系、等级差异、礼乐真谛、社会控制、血缘与地缘结构等维度反观青铜礼乐器社会教育的特点可发现，我国早期先民创建了“用外物饰内情”以实现自我与他我教育的社会教育范式，这一教育范式具有具象、直观、社会化等典型时代特征，这对当今教育具有重要的启示。(作者单位：西南大学)