苏联的解体和国家分裂，当然有西方资本主义势力的分化瓦解作用，但是，从根本上说，这是苏联政治体制改革滞后、领导集团的腐败，从而脱离广大人民群众的结果。一部分发展中国家或者地区，在搞普选中出现的问题，不能说没有西方资本主义势力插手的作用，但是，从根本上说，还是由于这些国家或者地区内部种族主义、宗教势力干扰造成的，而不能说是实行民主政治本身造成的结果。应该说，无论是解体了的苏联还是产生过动乱的国家或者地区，社会上的绝大多数人要求摆脱各种各样的集权专制制度，渴望用民主政治来改造自己的国家，这是他们的根本利益之所在。他们目前的困境，不是照搬西方民主的结果，而是在顺应整个世界民主潮流向前发展中所遭受的挫折。世界政治文明发展的经验教训说明，走向民主的道路，是要付出代价的，然而，人类政治文明发展的这个基本趋势谁也无法阻挡。

一些人对苏联解体和部分发展中国家动乱原因那种似是而非的分析，给不少人造成了这样的误解：不但资本主义民主是“坏东西”，而且一切民主都不是“好东西”，以致于在一部分人的心目中形成了错觉，即不管是搞什么样的民主，都会带来灾难。实践说明，这一类观念，对进行政治体制改革造成了很严重的思想阻力。为什么某些人的这一类宣传能够在群众中造成如此恶劣的影响呢？其中的原因之一，是搞乱了人们对社会主义民主与资本主义民主关系的正确认识，而这其中的关键是造成了许多人对资本主义民主的非科学观念。

在当今世界上，在不同的国家和地区，有着各种各样的民主政治形式，但是，一个不可否认的事实是，我们在谈论民主的时候，实际上仍然离不开“资本主义民主”或者“社会主义民主”这两个基本理念。因此，如何科学评价资本主义民主、究竟如何正确认识社会主义民主与资本主义民主的关系，就成为认识和实践民主过程中无法回避的问题了。

关于资本主义民主在资本主义社会的实际运作中所表现出的种种弊端，前面已经说到了；现在的问题是，我们究竟应该怎样认识它的历史价值。资本主义民主作为资本主义文明的一个组成部分，它的价值当然也就显示在资本主义与封建专制主义的比较之中。马克思、恩格斯在《共产党宣言》中指出，资产阶级在历史上曾经起过非常革命的作用；列宁则强调说，与封建主义相比，资本主义在“自由”、“平等”、“民主”、“文明”的道路上向前迈进了具有世界历史意义的一步。他还进一步指出：“资产阶级的共和制、议会和普选制，所有这一切，从全世界社会发展来看，是一大进步。人类走到了资本主义，而只有资本主义，凭借城市的文化，才使被压迫的无产阶级有可能认清自己的地位，创立世界工人运动，造就出在全世界组织成政党的千百万工人，建立起自觉地领导群众斗争的社会主义政党。没有议会制度，没有选举制度，工人阶级就不会有这样的发展。”（列宁：《论国家》（1919年7月11日），《列宁选集》第4卷，人民出版社1995年6月第3版，第38页）。这就是说，如果没有资本主义就不会有社会主义，当然，如果没有资本主义民主也就不可能有社会主义民主。这并不是说资产阶级这个阶级有什么高明之处，而是说资本主义民主这种政治形式，作为人类文明发展的历史成果，它为更高层次政治文明的产生和发展奠定了价值基础。在这个意义上可以说，资本主义民主不是资产阶级的专利品，而是人类的政治文明成果，正如社会主义民主作为一种新型文明，不能认为它是社会主义者凭空独自创造的一样，而是人类政治文明发展的一个历史阶段。