■随着更多历史资料的出现，逐渐暴露出李德来华的真实身份是苏联红军总参谋部情报员，属于特工性质，被邀请担任军事顾问，却是一场将计就计的误会。
李德，原名奥托·布劳恩，1900年9月出生于德国慕尼黑，6岁时，在一家天主教孤儿院读完小学课程，并获得奖学金，升入慕尼黑初级师范学校。毕业后，他曾应征参加一战，一度服务于德共中央军政机关情报处，先后3次被捕，经组织营救越狱逃往苏联，出席在莫斯科召开的共产国际第六次代表大会。1929年春，他进入莫斯科的伏龙芝军事学院学习3年。
1932年春，时年32岁的奥托·布劳恩从苏联的伏龙芝军事学院毕业，两周后紧急受命，带一张奥地利护照，化名斯托洛夫来到上海。他此行的目的，是为“佐尔格小组”承担送钱救人的任务。
理查德·佐尔格是1930年1月至1932年11月，以德国记者的身份被苏联军方派驻在上海的情报机构负责人。他领导的“佐尔格小组”隶属于苏联红军总参谋部，但名义上是共产国际执委会远东局代表团成员。
此前，1931年6月15日，同属于苏联军方情报机构，对中共党内以共产国际远东局联络部代表名义，对社会以“大都会贸易公司”老板身份的牛兰，在上海公共租界被英国巡捕逮捕。由于被怀疑是共产国际远东局负责人，牛兰被引渡到南京，并传言将判处死刑。于是，佐尔格通过各种社会关系，找到国民党中央组织部调查科总干事，双方达成协议，以2万美元的代价换取牛兰被关押期间的手迹。佐尔格当即报告莫斯科，请求自己所属的苏联军方情报部门紧急派人送交专款解救同志。为确保万无一失，苏联军方同时派出奥托·布劳恩和另一位德国同志一起担当此次行动的秘密交通员。“历经千辛万苦，终于将钱送到了目的地，交给了佐尔格。”佐尔格收到钱后，顺利地将牛兰被关押期间的手迹公布于众，激起社会舆论的广泛支持。也从而免除了牛兰的死刑。
作为秘密交通员之一的奥托·布劳恩，即稍后成为中国工农红军军事顾问的李德。他在回忆录中，有意回避了苏联军方情报工作人员的真实身份。
