中共上海城乡建设交通党校教授王子奇在2009年第4期《科学社会主义》撰文提出，世界范围内的社会主义从理论到实践，经历了大兴起、大挫折、大发展的过程，我国也不例外。中国特色社会主义建设的艰难性是不以人的意志为转移的客观存在。巩固和发展社会主义制度，还需要几代人、十几代人，甚至几十代人的坚持不懈的努力奋斗，决不能掉以轻心。

王子奇认为，根据历史观察和思维逻辑推论，中国特色社会主义建设艰难性有三大内涵。首先，从全过程看，表现在未来中国特色社会主义事业发展的不确定性因素、不稳定性因素会愈来愈多。其次，从实现目标的时间看，表现在达到中国特色社会主义预期目标的时间跨度将很长。再次，从发展的动力看，表现为改革开放的成功可能要付出很大的代价，特别是要付出很大的社会成本和创新成本，甚至有时会出现大的曲折。

王子奇强调，中国特色社会主义建设的艰难性问题是一个综合性课题，必须从多方面、多学科、多视角来考察。一、从总体上说，有关中国特色社会主义建设的思想准备还没有充分展开。为此，必须开展思想启蒙运动，使建设中国特色社会主义真正成为全民族的共识和行动，成为当代中国的主流价值选择。二、从历史上看，中国特色社会主义建设背负着沉重的历史包袱，面临许多“暗礁险滩”，两千多年来封建主义传统的影响对中国特色社会主义建设构成巨大陷阱和阻力。彻底清除封建残余和遗毒，是中国共产党思想理论建设上一个重要的历史性课题。三、从意识形态上看，主流意识形态对人类社会共同文明成果的借鉴与吸纳仍不足，思想解放力度和广度不够。要更好地推进中国特色社会主义建设，需要继续坚持解放思想，彻底告别落后的思维方式，勇于放弃僵化、过时的观点，变革和创新意识形态话语体系。同时，以博大的胸襟和大度的眼光，在政治、文化、思想上大力推动对外开放，切实增强主流意识形态的说服力和影响力，在人类文明的大视野中建设中国特色社会主义。四、从制度操作层面上看，社会主义法治国家建设速度尚显滞后，制度安排与领袖个人的关系还未找到一个很好的平衡点，中国特色社会主义建设没有完全摆脱人治的烙印。五、从国际环境看，世界经济、政治、科技、社会、文化、军事等形势不断变化，尤其是迅猛全球化所带来的压力和危机，给中国特色社会主义建设带来系统风险。进入新时期，不确定因素、不稳定因素愈来愈多，有些甚至是过去从来没有遇到过的，这极大地增强了未来发展的不确定性。

王子奇指出，中国特色社会主义建设是一项伟大的实验和创新，始终伴随着困难和风险、挑战和危机。客观存在的中国特色社会主义艰难性表明，成就的取得是不容易的，建设的过程也不是一帆风顺，更不是理想化、无困难、无挫折、无失误的过程。为此，必须树立战略性思维，更加谨慎、求实、理性和谦虚，进一步解放思想和勇于创新，始终具有问题意识和危机意识，依靠集体智慧来化解前进道路上出现的种种挑战。