经过改革开放30年，中国已经成为世界经济大国，但离世界科技、经济强国的目标还很远，原因有二：一是我们的人均GDP仍然很低，连韩国都不如；二是我们的GDP主要是靠几亿民工用体力劳动创造的，靠知识科技与智力创造的GDP仍然很低，我国每年创造的新技术量少，转化为生产力的更少。

美国每年13万亿美元的GDP，70%是由美国大学师生创造的新技术产品化、产业化所做出的巨大贡献，所以美国是世界高等教育强国的典范。

科技贡献决定高等教育强国的素质

美国建国不过几百年，建国后在很长一段时间内，教育、科技、工业、经济都远不如西欧老牌的工业化国家，美国后来是怎么快速赶超英、德、法等国，成为世界头等强国的呢？

首先，这得归功于20世纪初期，美国出了一个“实用主义”教育哲学大师——杜威。他看到美国各方面都落后于西欧各国，如果按常规去追赶，永远都超不过他们。他研究了欧洲传统教育的“三中心”（书本中心、教师中心、课堂中心）、“以考试书本成绩定学生水平”的培养模式，发现并认定这是一种不倡导解决实际问题，且扼杀青少年主动性、积极性、创造性的少、慢、差、废的人才培养模式。

美国要快速赶超西欧，他认为最佳战略就是从创新人才培养模式入手，保证多、快、好、省地培养科学技术人才。正是从这一远大目标出发，杜威创造性地提出了“实用主义”的教育哲学思想，其名言为“适用、能解决问题即是真理”，“理论一大堆，不解决问题，宁可不学”。

他还提出“不能以考试书本成绩衡量学生水平”，“应以解决现实问题能力衡量学生水平”，激发青少年主动性、积极性、创造性的“解决问题的学习”之创造人才培养模式。

如何是“解决问题的学习”呢？他指出，“应当在教学中创设现实问题情景，让学生在情景中去发现问题、探索问题、最终解决问题”，“做中学、学中做、做学用合一，废止注入式”等，直接指导学生如何学、教师如何引导的学习指导方针。