美国财政部长蒂莫西・盖特纳24日说，美国债务违约“不堪设想”，他相信调高国债总额上限的协议可以达成。

“不会发生”

美国总统贝拉克・奥巴马和国会领袖正在艰难磋商调高债务上限的协议，希望能在亚洲金融市场25日开市前令投资者确信，美国可以避免灾难性债务违约，继续维持其高信用评级。

美国国债总额今年5月触及14.3万亿美元上限，盖特纳先前警告，如果国会8月2日仍不批准提高国债上限，联邦政府将被迫债务违约。

盖特纳24日在美国有线电视新闻网（CNN）播出的政治访谈节目“联邦政府情况”中说：“不堪设想这个国家不能及时完成义务，不可想象我们在任何时候会那么做，这（违约）不会发生。”

“最重要的事情是，我们要在今后18个月内消除债务违约威胁，”盖特纳说，“领袖们知道，他们需要就一些事情达成一致，在众议院通过，然后在参议院通过，由总统批准。”

“不可分段”

路透社报道，众议院议长、共和党人约翰・博纳提出一项“两阶段”提议，即先调高债务上限，有效期至2011年年底，日后再讨论以后债务上限。

一名民主党国会助理说，共和党人希望推动一项方案，把提高债务上限和削减开支分成两步，而民主党人希望一步到位，达成一项涵盖提高债务上限、可延续至2012年的协议。

盖特纳对博纳的“两阶段”提议持否定态度，称其无法通过国会投票，白宫也不会接受。

“这是我们不能做的事，因为它不负责任，把违约威胁长期悬挂于美国经济头上，”盖特纳说。

而博纳的发言人迈克尔・斯蒂尔说：“两步方案不可避免。”