航天飞机

美国“阿特兰蒂斯”号谢幕 俄罗斯“联盟”号一家独大

每次点火烧钱14.5亿美元

“阿特兰蒂斯”号航天飞机21日清晨降落美国佛罗里达州肯尼迪航天中心，结束了13天的太空之旅。两千人聚集跑道周围，欢迎“阿特兰蒂斯”号回家，同时向一个时代告别。这次，航天飞机回家后将不再离开。美国航天飞机编队已完成所有任务，至此走入历史。“阿特兰蒂斯”号是整个航天飞机编队中第二“年轻”的成员，1985年首次升空，总计完成33次飞行。这架航天飞机退役后将成为肯尼迪航天中心的一件展品。它的两个兄弟“发现”号与“奋进”号现已分别落户华盛顿与洛杉矶的博物馆。

一些分析师说，促使航天飞机项目下马的重要原因除了两起失事悲剧之外，就是“烧钱”。30年来，航天飞机总计烧掉美国政府1960亿美元，每一次点火动作，意味着14.5亿美元飞往太空。

私营“太空巴士”将出征

奥巴马政府希望私营企业能开发出运送宇航员往返空间站的“太空巴士”，美国航天局可以腾出资金进行新技术研发以及深空探索。

今年4月18日，4家公司从美国航天局商业载人航天促进项目第二轮竞争中胜出，获得了总额超过2.69亿美元的合同，用于研发可载人的“太空巴士”。私营公司将在一年之内承担起向空间站运送货物的任务，到2015年，私营公司将具有运送宇航员的能力。