海啸预警范围在智利地震发生后迅速扩大至整个太平洋海域。海啸抵达时，强度低于预期。位于美国夏威夷的太平洋海啸预警中心2月28日晚些时候宣布，取消对整个太平洋海域的海啸预警。一些专家说，尽管精确预测海啸是科学难题，但预警部门宁可错发警报，也要避免因遗漏信息而导致人员伤亡。

美国国家气象局海啸项目协调员珍妮弗·罗兹说，海啸预报仍是一门不精确的科学。“预报海啸是一门相对新的科学。每遇到这种事件，我们可以学到许多，”她说，“某种程度上，你希望确保人们会根据我们已经掌握的信息作出反应。”

1755年，葡萄牙首都里斯本发生强震，城区大部分遭摧毁。许多民众害怕余震，不敢待在室内，政府要求他们在海滩暂避。大约一小时后，海啸袭来。估计7万人丧生。

智利2月27日地震是1900年以来世界最强的10次地震之一。根据历史经验，一些专家认为这场地震将触发大规模海啸。

“所有证据预示，这将是一场较大的海啸”，太平洋海啸预警中心地理学家巴里·赫肖恩说，这可能属于“错误预警”，但“既然海啸预测还不精确，我们选择宁可错发预报，也不错过某些致人丧命的信息”。

智利紧急情况部门官员2月28日说，智利里氏8.8级强烈地震已造成超过400人死亡。智利地震致使灾区部分房屋倒塌，交通中断，电力供应暂停，通信不畅。