智利北部的阿塔卡马沙漠是地球上最干旱的地区之一。然而，在冬季降水量较多的年份，开春之后，阿塔卡马沙漠最南部靠近海岸的地方会有很多沙漠植物发芽、开花。由于今年6月至8月阿塔卡马沙漠南缘经历了几场降水，春季到来时，这里便绽放出大片的花毯。

“开花的沙漠”这一现象作为智利北部春季偶有出现的美景，吸引了各地的旅游者，也为当地科学家研究耐旱植物特性、利用基因技术发展耐旱作物提供了“天然实验室”。今年起，智利开始鼓励公民使用手机应用监测“开花的沙漠”的位置和物种，方便更好地研究和保护这一生态系统。（尹南 王朝）